Сверху ощутимо припекало, и я поморщилась.

Воспоминания кружились в голове беспорядочным роем, и я уже не помнила, что было раньше, ужас от осознания, что я себе не принадлежу, страх того, что собственноручно заколю Арона, или чувство вины за то, что затащила дракона в Бездну. Ко всему прочему болела голова, мышцы ломило, но хуже этого была невыносимая жажда. И хотя вода была совсем близко: кромка озера билась о подошвы сапог, сил шевелиться не находилось.

Спустя десяток размеренных вдохов, я всё-таки напрягла руки и попыталась встать, и ощутила, как насквозь сырая одежда неприятно липнет к телу. Тяжёлая рука соскользнула с моей спины. Арон передёрнулся, словно от резкой боли. А в следующий миг я уставилась на колотую рану в мужском плече. Глубокую и воспалённую. Она не была смертельной, но достаточно опасной, судя по жару, шедшему от кожи вокруг.

Я похолодела от ужаса.

Мне это не привиделось. Я действительно его чуть не убила. Пусть в тот момент я себе не принадлежала, но именно моя рука метила ему в шею, а после со всей силы вонзилась в плечо, так как Арон успел уклониться…

Меня замутило. Память окончательно вернулась, и перемешанные кусочки встали на свои места. Я так боялась, что дракон поддастся словам Бездны, выполнит её желание, что пропустила ключевой момент.

Не знаю, как именно он это провернул, но когда запястье вспыхнуло невыносимым жжением от тяжести горячего металла, и дикая боль прошила руку от кончиков пальцев до ключицы, я вновь могла управлять собой. В тот миг я была рада этой боли как никогда. Потому что она была всецело моя. Как и тело. Вот только занесённую руку остановить не успела, и нож со всей силы вошёл в дракона.

Тёмные капли закружились в морозном воздухе мелким бисером, — Бездна, как и хотела, получила его кровь. Арон же, не обращая на это внимание и игнорируя лезвие в плече, неотрывно всматривался в моё лицо.

Это ты? — гипнотизируя меня расплавленным золотом драконьего взгляда, безмолвно спрашивал он. И я также безмолвно отвечала, ощущая, как по телу проносится согревающий жар, и ледяная корка, успевшая застыть в складках одежды, тает.

Пространство вокруг теплело, но ощутить это в полной мере нам не дали, спустя мгновение оно выгнулось дугой и нас выбросило в сердце сверкающей бури. Уши тут же заложило пронзительным многоголосым визгом. Казалось, он раздавался со всех сторон.

Арон притянул меня к себе, с хлопком выпуская мощные крылья, и мы зависли посреди бушующей фантасмагории, наблюдая, как в грозовых отсветах мелькают хищные силуэты. А спустя мгновение стало ясно — нас окружают и пора удирать. Нырять в плотные сгустки, напоминающие земные облака, пикировать вниз, заложив крылья, уворачиваться, закладывать петлю…