Счёт пошёл на мгновения.

Тело спружинило, и тотчас вытянулось в струну. Время замедлилось, превращая драконов, столпившихся у постамента, в неподвижные статуи. Миг, — и мои ладони крепко обхватили кристалл. Второй — и я возвратилась в Тень, мысленно призывая Бездну. Чувствуя её обжигающее холодом дыхание и притяжение, которому нельзя сопротивляться. Только следовать ему. Стать им. Проваливаясь всё глубже и глубже.

Это похоже на полёт.

Тело стремительно скользило сквозь податливую толщу слоёв, — ещё мгновение, и я буду в недосягаемости. Кристалл надёжно спрятан в особом кармане за пазухой, так что можно расслабленно прикрыть глаза и приготовиться к погружению в Бездну.

Я уже ощутила на коже колкую изморозь и была готова уйти в глубокий транс, когда под лопатку вонзилось что-то горячее и тонкое, а по телу пронеслась волна острой боли.

Глава 2. Бездна

Глава 2. Бездна

Когда летишь через Бездну важно чётко представлять, куда хочешь попасть. Иначе утянет в такие глубины, откуда вовек не найти выхода. Чтобы что-то чётко представить, — нужен ясный ум и состояние особого транса, когда всё лишнее растворяется и остаётся только полёт во тьме и пульсирующая белая точка направления.

Но это в идеале, и если перед заходом в Бездну, ты успел правильно подготовиться. Меня же продолжало сворачивать от внезапной судороги. Не то чтобы я не знала, что с этим делать, просто…

Бездна питалась страхами и болью. Она всегда брала плату, и чем крепче держишься за то и другое, тем выше она была. Любое сопротивление равнялось бреши, сквозь которую Бездна выпивала без остатка. Именно поэтому Скользящих в Тени с рождения учили принимать боль как часть пути. И чтобы выжить, мне всего лишь надо было расслабиться.

Но демоново заклинание продолжало сковывать тело, не давая вздохнуть.

Я летела, кувыркаясь в кромешной темноте, и кипела от злости. На миг она затмила разум, и я пожелала чешуйчатому гаду быть сожранным тварями Бездны, а после разозлилась уже на себя. Ведь это я потеряла сноровку, позволила какому-то дракону себя достать. Позорище.

Допустить мысль о том, что мужчина оказался хитрее, проворнее и точнее, было ещё невыносимее. Поэтому всю ярость я направила на себя, а потом резко сняла щиты. Открылась великой Тьме бурлящей и жаждущей платы. И это подействовало, — холод Бездны ворвался в меня, и чужая магия рассыпалась пеплом.

Я наконец-то смогла вздохнуть. Дотянулась до подвески на груди, сжала её в ладони и вызвала в голове образ одного из сумеречных островов: брызги водопада Майху и мягкий песок побережья. Ощутила тёплый морской бриз, вдохнула влажный тугой воздух.