– Что? – послышалось удивленное в ответ.
– У тебя плохо со слухом? – я медленно обернулся к своей будущей супруге, не вынимая рук из карманов брюк. – Еще раз повторить?
– Ты какой-то… – Оливия невольно поморщилась. – Какой-то не такой сегодня…
– Жалко, что только сейчас таким стал, – хмыкнул я, замечая, как глаза графини округлились от услышанного. – Мне вновь спросить у тебя?
– Не понимаю, – передернула она плечами, – к чему тебе эта информация? Все, кто пришел со мной – верные слуги, можешь в этом не сомневаться!
– А я и не сомневаюсь, – на моих губах заиграла усмешка.
«Идиот… Какой же я идиот! Куда смотрел, когда она оплетала меня своими паучьими сетями, как и дом, в котором я родился?!»
– Все, кто пришел с тобой, с сегодняшнего дня здесь больше не работают…
– Что?! – взвизгнула Оливия, хватаясь за сердце. – Эртан?! Но… но почему?! Да что с тобой вообще происходит?! Какая муха тебя укусила?!
– Ториш! – крикнул я.
Секунда и в дверях появился страж, который всегда находился рядом.
– Ваша светлость! – склонил он голову, пока Оливия учащенно дышала, бегая глазами от меня к нему.
– Узнай, кто из слуг пришел с моей будущей супругой и незамедлительно дай им расчет! С этого дня в доме будут работать только те, кого нанимал лично я!
– Эртан?! – взвыла Оливия, кидаясь ко мне. – Что ты делаешь?! А обо мне ты подумал?! А как мне быть?!
– Быть с чем? – впился в нее взглядом, желая, чтобы она ушла отсюда. – Ты привела в дом своих слуг! Одна из них ведет себя совершенно непозволительно, и это я еще других не видел! Но что-то мне подсказывает, что остальные ничуть не лучше!
– Но… пожалуйста… – в ее глазах появились слезы, которые совершенно меня не тронули.
«Откуда эта холодность по отношению к ней? – удивлялся сам себе. – Словно Оливия для меня чужой человек, и я никогда к ней ничего не испытывал вовсе…»
Графиня, шмыгая носом, выбежала за дверь, оставляя меня со стражем наедине.
– Расскажи мне, как твои парни оказались возле ограждения и поймали Айрин.
– Насколько мне известно, к ним прибежала Ойра и сказала, что гувернантка ваших племянниц украла деньги и попросила помощи задержать ее…
– Понятно! – хмыкнул я. – Кто бы сомневался! Ториш! Сделай, что я тебе сказал и следи за остальными слугами! Но прежде позови моих племянниц и Айрин сюда, нам нужно многое обсудить…
34. Колесо справедливости запущено
34. Колесо справедливости запущено
Я находилась с девочками на кухне, стоя рядом с ними и зорко смотря по сторонам, ведь на Лиару и Лусию устремлялись не самые лучшие взгляды, пока они кушали, сидя за столом.
– Вообще-то, – не выдержала одна из поварих, – у детей должен быть режим!
– Вообще-то, – угрожающе зыркнула я на нее в ответ, – не вам это решать! Следите за своими кастрюлями и поварешками, а за девочками я сама пригляжу!
Да, это было грубо с моей стороны, плюс ко всему еще и близняшки находились рядом, а я таким общением подавала им плохой пример.
– Это еще что за наглость? – ахнула повариха. – Грубиянка!
– Идите и расскажите обо мне герцогу, – усмехнулась я, едва ли не трясясь от ярости, хотя по внешнему виду нельзя было определить моего взбешенного состояния. – А я поведаю ему в ответ, что вы морите детей голодом!
– Что?! – побелела лицом гнусь. – Да разве им есть не дают?! Разве отказывают?!
– Уже забыли, с чего начался наш с вами разговор? – неотрывно смотрела на нее, отмечая мыслительный процесс на лице дородной молодой женщины.
Поняв, что дальнейшее общение со мной опасно для нее, поганка недовольно поджала губы и отвернулась, принимаясь мешать свое варево.
– Кушайте, – улыбнулась я девочкам, которые сегодня были уж слишком какими-то тихими.
Шум из коридора привлек всеобщее внимание, и я подошла ближе к близняшкам, готовая защищать их хоть ценой своей жизни.
– Но за что? – слышались охи и ахи.
– Распоряжение его светлости! – ответил грубый мужской голос.
– Но как же… Разве так можно… – продолжался девичий рев.
Буквально спустя пару секунд в проеме кухни показался страж, оглядывая всех присутствующих. Заметив меня, он склонил голову, что удивило, а потом быстро перевел внимание на поварих.
– Елейра, Римона и Нарина! – отчеканил он, смотря на то, как названные замерли, словно кролики перед удавом. – С этого дня вы здесь больше не работаете!
– Но… – заблеяла гнусь, которая немногим ранее лила свои ядовитые речи. – Но… но как же… – заикалась она. – За что нас увольняют?
Меня так и тянуло ляпнуть какую-нибудь гадость, но я решила не вмешиваться, а просто наблюдать и наслаждаться происходящим.
– Мы что-то сделали не так? – хватала ртом воздух вторая.
«Ой, нет конечно же! Вы идеальны во всем!» – едко выплюнула я, продолжая сохранять безмятежность на лице.
– Даю вам полчаса на то, чтобы покинуть особняк! – стоял на своем страж, не собирающийся отвечать на посыпавшиеся на него вопросы.
Дамы-мадамы зашмыгали носами, утирая слезы своими передниками. Было ли мне их жаль? Точно нет! Я бы пинка еще для скорости дала. Но, как бы прекрасен не был момент, один вопрос, не дающий покоя, все же мешал получать удовольствие от данной сцены.
«За что их попросили уйти? И, как я успела понять по плачу других, не только поварихи попали под увольнение?»
– Леди Айрин, – обернулся ко мне страж. – Вас, вместе с девочками, ожидает его светлость.
И вновь склонив голову, он вышел следом за ревущими поварихами, оставляя нас с ЛиЛу одних на кухне.
– Айрин, – тихо произнесла Лусия, – дядя нас будет ругать?
– Нет, что вы? – поспешила успокоить я близняшек, погладив по макушке сначала одну, затем вторую. – Ваш дядя очень хороший. Он любит вас и никогда просто так плохого слова не скажет. Да и за что, собственно, ему ругаться? – вскинула я брови, чувствуя, как от поникшего вида Лиары и Лусии больно сжимается мое сердце. – За то, что у вас на запястьях синяки от хватки той ненормальной? Или за то, что вас морили голодом, пока меня не было? Вы когда кушали последний раз?
– Сегодня утром, – буркнула Лиара. – Нам дали стакан молока и ягоды. Сказали, что леди должны быть стройными.
Шумно втянув носом воздух, я сжала зубы, пытаясь совладать со своими эмоциями.
– Понятно, – кивнула, отвлекаясь на кастрюлю, которую оставила одна из ушедших поварих.
У нее "плясала" крышка, говоря о том, что содержимое посудины закипело. – Кушайте, не отвлекайтесь, – кинула я близняшкам, направляясь к плите и выключая ее.
Невольно мой взгляд переместился на окно, за которым Ойра, в сопровождении нескольких служанок, протирала коленями газон, что-то слезно говоря стражам, возвышающимся над ними.
«И все же любопытно… – подумалось мне. – Неужто я запустила колесо справедливости в этом доме? Пусть и звучит пафосно, но все же было неплохо, если бы мои мысли оказалось правдой…»
35. Проясняется небо
35. Проясняется небо
– Что?! – опешил я, когда ко мне в кабинет пришел Ториш и сказал, что на протяжении последней недели прислуга, которую я нанимал, отказалась работать в моем особняке. Они попросту нашли себе другую работу, даже не прося расчетных уходя в другой дом. – Но как такое может быть?! – злобно рыкнул я.
– Прошу простить, ваша светлость, – склонил голову страж. – Отчасти в этом есть и моя вина. Я не доглядел и не доложил…
– А когда бы ты доглядел, если постоянно со мной в разъездах?! – взревел я. – Кого ты оставлял вместо себя?!
– Вот он мне сегодня об этом и поведал, когда я начал проводить проверку, – ответил страж. – Марон сказал, что обращался к графине, когда заподозрил что-то неладное. Но она ответила, чтобы страж не беспокоился по этому поводу, и что вы разрешили привести прислугу…
– Да, разрешил! – мне хотелось рвать на себе волосы от ярости. – Но только одну камеристку, а не сменить весь состав, следящий за чистотой и приготовлением пищи! Какого черта вообще?!
– Что прикажете? – донеслось со стороны мужчины в доспехах.
– Всех вышвырнуть отсюда! Всех, кого привела Оливия! И еще… – я учащенно дышал, смотря на того, кому беспрекословно доверял, – отыщи тех слуг, которые покинули мой дом! Я должен выяснить, почему они это сделали! Накажи своим парням, если графиня будет любопытствовать увольнением служанок, то чтобы даже не смели рта раскрыть! Пусть просто молчат и игнорируют ее, словно она пустое место!
– Но…
– Я все сказал! – сверкнул предупреждением во взгляде.
Внезапно раздался тихий стук в дверь.
– Дядя, мы можем войти?
– Свободен, Ториш, – понизил я голос. – И сделай все так, как я просил! С этого момента Оливия не может сюда никого привести! Даже гостей ее не пропускайте без моего ведома!
Страж вышел за дверь, распахивая ее пошире, тем самым впуская моих настороженных племянниц и Анастасию, шагающую за ними, словно сторожевой пес, готовый в любую секунду кинуться на их защиту.
– Здравствуй, дядя, – произнесли близняшки в один голос, смиренно останавливаясь и складывая руки на животе.
– Ты звал нас, – продолжила Лиара, смотря в мои глаза.
– Да, – вздохнул я, усаживаясь в кресло.
На самом деле я решил сопоставить несколько фактов, которые собирался получить в самое ближайшее время. Да, то, что Айрин из другого мира, я верил все больше, но все же некие сомнения у меня оставались, ведь такое сложно было принять разумом. Если девочки сдружились с ней, то они могли обмануть даже меня в попытке защитить свою гувернантку, к которой, в чем я уже успел убедиться, прикипели душой. Поэтому-то я и придумал отследить их эмоции, показав игрушку, которую сотворила из воздуха иномирная девушка. Если они просто удивятся, то это одно, а вот если в их удивлении проскользнет и другая эмоция, то все встанет на свои места.