На нужной странице мужчина демонстрирует мне рисунок коробочки черного цвета с похожими символами. Что-то мне подсказывает, что предмет размером с ладонь.

И чутье меня не подводит. Розен делится информацией, войдя во вкус. Видимо общения ему не хватает.

Оказывается, артефакт, он же «отпечаток» – легко переносится и устанавливается в нужной точке.

Выходит, что какой-то наг выполняет роль засланца. Значит, в том месте, где я находилась, был установлен похожий ключ, так Герон меня и перенес на Варм.

– Вы удивлены, госпожа? – Розен вопросительно щурится.

– Обескуражена, – скомкано улыбаюсь. Если подумать, то консультант сообщил мне очень важную информацию.

– Если вам что-то на понятно, не стесняйтесь спрашивать.

И это чудесно.

Задерживаюсь глазами на «отпечатке».

– Вы знаете…да, есть непонятный момент. Когда я перенеслась на Варм, то оказалась в лесу и не заметила телепорта.

– Потому что он располагался с обратной стороны.

– Вы шутите? – у меня опускается челюсть.

– Разумеется нет. Совершенно точно, телепорт располагался с вашей стороны, а здесь вас притянул «отпечаток» верховного. Обратите внимание…

Розен снова раскрывает карту. Хмурится, что-то мысленно подсчитывает.

– Здесь, он указывает на несколько мест на карте по очереди. В этих точках находятся телепорты.

– Как интересно, – раздаётся за спиной бархатный тембр и моего кончика носа касается аромат порока и тропического леса.

Мы с Розеном одновременно и сильно вздрагиваем.

Медленно повернув голову, тону в черноте глаз Раунда.

Мужчина ухмыляемся уголком губ, переводит колючий взор на консультанта.

– Вы же не будете нашей гостье указывать расположения порталов, правда? – иронично интересуется Раунд, но в голосе хорошо различается металл. – Главное, не стоит рассказывать про пункты, которыми пользуются черные торговцы.

Раунд поворачивает голову на меня, считывает интерес, который я не успеваю скрыть и на его лице расцветает плотоядная улыбка.

– Вижу, ты заинтригована.

Все-то он знает и подмечает.

Чувствую едкий привкус раздражения, но сохраняю лицо. Незаметно сглатываю.

Раунд неотрывая от меня глаз, обращается к Розену:

– Оставь нас.

– Но…, – мужчина резко вскакивает, задевает книгу на краю стола и та упав на пол, разлетается на страницы.

Розен пытается их собрать. Я тоже склоняюсь, что бы помочь. Раздраженно поглядываю на Раунда, который скрестив руки на груди, наблюдает.

– Поймите, – бормочет Розен, – по приказу верховного, я должен проконсультировать госпожу.

– Я сам проконсультирую, – сухо бросает наг.

– А приказ?

– Это был новый приказ.

Розен несколько раз растерянно моргает, затем учтиво кивает и покидает библиотеку.

Я остаюсь с младшим братом наедине.

К своему удивлению – чувствую полное спокойствие. Или я уже привыкла к внезапным появлением Раунда и морально готова к сюрпризам, или он опять на меня воздействует.

Сам мужчина лениво рассматривает открытый манускрипт, проводит кончиками пальцев по гравюре и спокойно цедит:

– Все еще надеешься убежать? Надо отдать должное – ты прилично продвинулась.

– Пришел поиздеваться?

– Не угадала.

– Зачем тогда? – устало облокотившись локтем на стол, подпираю подбородок.

– Соскучился.

Книга с гулким ударом захлопывается и я вздрагиваю.

Глава 16

Глава 16

– Соскучился? – округляю глаза. – Неужели?

– И что тебя удивляет? Мне казалось, мы неплохо ладили, – мужчина одаряет меня едкой улыбкой. Он определенно что-то задумал и ждёт, когда я «созрею» принять его условия.

Вот только я в эти игры играть не хочу.

Спокойно отодвигаю от себя карту и поднимаюсь с кресла.

– Пожалуй, я вернусь в комнату.

Только хочу уйти, как его массивная рука опускается на стол, преградив мне путь.

– Так быстро, – выдыхает наг, выставляя вторую ладонь. Облокотившись костяшками на столешницу, он подается вперед, нависая надо мной.

Я вжимаюсь в край стола. Отклоняюсь, стремясь увеличить между нами расстояние. Сердце бьется испуганной птицей в клетке.

Всматриваюсь в заполненные мраком глаза.

– Я хочу поговорить, – заявляю на опережение, стараюсь не дать своему голосу дрогнуть.

Раунд замирает.

– Поговорить? – он лениво отстраняется, продолжая держать меня в кольце своих рук. По губам скользит усмешка. – Слушаю.

– Хочу знать, чего именно ты от меня хочешь. Для чего ты здесь на самом деле? И что происходит?

В глазах нага протяжной вспышкой полыхает странная, незнакомая мне ранее эмоция.

Я не могу ее объяснить. Кажется, в черных глазах сплетается интерес, жажда и нечто совершенно новое. Раунд прожигает меня этим взглядом, заставляя дышать чаще и с каждым вздохом падать в пропасть.

Он не торопится с ответом, продолжая давить на меня своей тяжелой аурой, от которой мурашки бегут по коже.

– Возможно я хочу использовать тебя в своих корыстных целях, а затем получив желаемое, сделать тебя своей главной наложницей. А может мне просто скучно и я таким образом развлекаюсь. Есть и третий вариант – я хочу тебя, настолько сильно, что челюсть сводит. Какой вариант тебе нравится больше?

– Ни один не нравится, – вздернув подбородок, продолжаю отвечать ему таким же испепеляющим взглядом.

– Интересно, почему? – Раунд приподнимает бровь, глазами скользит по моим губам и ключицам.

– Они все меня не устраивают, – твердо повторяю. Мысленно удивляюсь тому, насколько спокойно звучит мой голос.

– Даже последний? – мужчина снова наклоняется ко мне, точнее к моей шее. Горячее дыхание оседает на коже, вызывая во мне волну дрожи.

Кажется, что он вот-вот коснется меня губами, оставит жаркую дорожку.

Тело против воли и здравому рассудку реагирует, по венам растекается обжигающая лава.

Каждый сантиметр кожи, куда попадает его дыхание, горит и сладко потягивает.

Меня охватывают необъяснимые и приятные ощущения, которые я пытаюсь гасить в себе. Очень пытаюсь. Борюсь, но на коленку опускается широкая ладонь и плавно ползет вверх по бедру. Меня накрывает чувственная лихорадка.

Откидываю подбородок, чтобы ему было удобно. Слышу усмешку нага. Внезапно рукой он подхватывает мою ногу под коленом и закидывает себе на бедро, расположившись между моих ног.

Я остро чувствую его возбуждение, сквозь толстую ткань штанов.

Запоздало понимаю, что он в человеческом обличии.

Удивил. Кажется мне ранее не доводилось видеть его без хвоста.

Эрекция мужчины трется о мою промежность, заставляя забыть обо всем.

Рука опускается на талию и Раунд подтягивает меня к себе. Жестко. Резко.

Я вспыхиваю, пытаюсь собраться с мыслями, а они тают. Тают от движений горячих ладоней, что скользят по моим плечам и спине. Одна рука смещается к бедру, обводит линию по внутренней поверхности, другая опускается на грудь, ощутимо задевая внезапно ставшим возбужденный холмик.

Глаза Раунда окончательно чернеют.

Его пальцы поглаживают мой сосочек через шелк платья. Губы так близко, ловят мой очередной судорожный вздох, но не касаются.

Все происходит совершенно неспешно и одновременно так жадно. Каждое прикосновение пропитано опасной сдержанностью. Раунд словно удерживает на краю нас обоих. И это до безумства меня распыляет, подчиняет.

Боже, мне нравится. Чертовски нравится.

Я схожу с ума и хочу большего.

Тело словно под сильным давлением и сердце бьется на разрыв.

Ладонью мужчина отодвигает край ткани лифа и проскальзывает к чувствительному сосочку. Прикосновение, даже такое легкое, ударяет по мне жаркой волной.

Мы одновременно тяжело втягиваем воздух. В тот момент он наклоняется. Припадает губами к моей шее.

Целует, облизывает, жадно, остро, чувственно.

Я задыхаюсь, выгибаюсь в его руках.

Невыносимые сладостные ощущения раскаленными иголками пронизывают каждую мою клеточку.

– Первый, – со стоном произношу я.

Жадный рот Раунда замирает.

Медленно он поднимает голову. Смещает правую руку мне на затылок, закапывается в моих волосах и легонько сжимает, вынуждает посмотреть ему в глаза.

– Первый вариант, – повторяю. Вижу, как его брови непонимающе соединяются на переносице. Впервые наблюдаю едва заметные признаки растерянности на его лице и чувствую реванш. – Я догадываюсь, о каких корыстных целях речь. Ты хочешь стать новым верховным.

– Ты хорошо подумала?

– Думаешь, стоит подумать еще раз? – невинно хлопаю ресницами.

Раунд задумчиво улыбается. Вот только тело его ощутимо напряжено.

– Стоит, – негромко произносит он. Опускает ладонь в карман и что-то извлекает.

Когда его рука раскрывается, демонстрируя мне то, что он достал, я ахаю.

На ладони Раунда красуется знакомый маленький флакончик темного стекла. От одного взгляда на него меня передергивает и внутри холодеет.

Поднимаю глаза на нага, губы Раунда искажает кривой оскал.

Деревенею на месте, не знаю, что соврать и как реагировать.

Как он вообще нашел настойку, что дала мне Кина?