– Он придает смелости, этот туман, – пробормотал Аларик. – Наверное, в этом дело.

– Он придает глупости, – возразила Лэйра.

– И это тоже. Мы оба правы.

Она покачала головой.

– Сможешь идти?

– Да.

Это последнее слово он произнес несколько преждевременно. Он мог, скорее, ковылять, и они продвигались вперед медленно. И все же под настилом теперь виднелись лишь ручьи и озерца, чередовавшиеся с заросшими ярко-зеленой травой островами, а синей трясины больше не было видно, и мысли Аларика прояснились. Рана в плече не кровоточила, потому что ее залепил слой болотного ила, но она болела. Еще хуже чувствовали себя его ладони, на которых начали появляться пузыри ожогов. Ему казалось, будто они наполнены его стыдом. Как он мог обжечься до такой степени, словно новичок?

К сожалению, ему пришлось признаться, что именно новичком он и стал. Он уже много лет не играл с огнем. В Немии, как и в Эшриане, его дар сочли бы дикой магией, а наказание за дикую магию было одно: смерть под грудой камней.

От осознания, что именно так пугало Лэйру, его голову пронзила холодная боль, словно от удара ледорубом, вонзившимся прямо в мозг. Проклятье. Она боялась, что он ее выдаст.

– Я в долгу перед тобой, – окликнул он ее, но она не замедлила шаг, продолжая держаться от него на расстоянии в несколько метров.

– Оставь эту тему, Аларик.

– Не могу. Я в долгу…

– Найди где помыться, а больше мне ничего от тебя не надо.

Он пробежал пару шагов, хотя его истерзанные легкие протестовали, и он невольно закашлялся.

– Лэйра, магия…

– Это не магия, – произнесла она, глядя вперед, не меняя выражения лица. – И не было там магии. Просто блок. Болото плохо сказалось на твоем рассудке, тебе просто мерещится.

– Обычно ты врешь лучше.

– А ты чертовски бесстыдно себя ведешь для человека, которому я только что спасла жизнь.

– Если ты так переживаешь насчет моей бесстыжести, лучше бы оставила меня там. С ней я родился, и с ней я умру. Как и ты со своей магией.