– Я не знаю, кто я – либерал или консерватор.

– Когда я была твоего возраста, девушки нечасто поступали в университет.

Понятно, подумала Бора, она должна быть впечатлена предоставленными ей возможностями образования. Повернув стул так, чтобы оказаться лицом к Боре, Юн Джон сказала:

– Кроме того, ты не имеешь ни малейшего понятия, что тебе делать дальше.

И госпожа Со права. Все, казалось бы, шло хорошо до какого-то момента, а потом она взяла и «ударила» по самому больному. Бора вернулась к своей работе, чувствуя, как замирает сердце.

Она часто навещала Гайю, ведьму-переводчицу, и ее дочку в комнате на крыше.

– Малышка, ты же любишь свою тетю?

Смех девочки на какое-то время позволял ей забыть о всех своих проблемах. Гайя, наблюдая, как дочка смеется, покачала головой: «Самый миленький ребенок в мире – это чужой ребенок». Гайя отодвинула перевод в сторону и повернулась к Боре:

– Знаешь что? Юн Джон – очень хорошая ведьма, пусть внешне она и кажется немного суровой.

Гайя продолжила, заметив гримасу на лице Боры:

– Я так думаю и уверена, что все остальные ведьмы в Соннаме такого же мнения о ней. Она хорошо тебе платит, не вычитает из зарплаты и даже дает премию, когда приходит время вознаградить тебя за хорошую работу.

– Точно. Я вообще никогда раньше не видела, чтобы ведьма получала премию в честь праздников.

– Вот видишь. Это правда.

Гайя пробормотала что-то бессвязное и в конце концов усмехнулась.

– Но как она может так жить…?

– Прости, что?

Поняв, что Гайя не расслышала вопрос, Бора махнула рукой. Она схватила еще одно печенье и продолжила ворчать.

– Она выглядит плохой, но ее это совсем не заботит. Почему она ничего не делает?

Гайя ответила, удивленно подняв брови:

– А что она должна сделать? Она ведьма, которая долго жила и повидала много людей.

Бора откусила кусочек печенья.

– Да, да. Я так и поняла. А как вы определились со специальностью? Я думаю, что вы точно не решили это в университете.

Гайя неуверенно ответила:

– Я поступила в университет и решила… Я поняла, что моя специальность подходит мне больше, чем я думала, так что это и помогло мне с ведьминской специальностью.

Пуф. Бора чуть не подавилась печеньем, которое только что проглотила. Она пришла сюда за консультацией по вопросам карьеры и для того, чтобы действовать без помощи госпожи Со, но почему-то не достигла ни одной из своих целей.

– Ну, это не обязательно твоя специальность, так что старайся изо всех сил.

Бора возвращалась домой, подбодренная словами Гайи.

Бора поступила в университет, расположенный недалеко от ее дома. Ей было удобно добираться на работу. Когда она позвонила Джуын, та поздравила ее и попросила поддерживать связь в социальных сетях. Сфотографировавшись с Борой на церемонии вручения дипломов, Джуын больше никогда не возвращалась в Сунэдон.

Бора завела аккаунт в социальных сетях, но не хотела писать о специальности и своем факультете. Она наслаждалась жизнью в кампусе престижного университета. Джуын, которая часто выкладывала фотографии своих ногтей, потому что ей нравилось заниматься нейл-артом, также выкладывала фотографии рук разных людей с тегами #мойманикюр #маникюрновичка #маникюрсонбэ[4] #маникюроднокурсников. Неудивительно, что рук Боры среди них не было. Когда она писала своей подруге, та долго не отвечала. А когда Бора получала ответ со словами о том, как подруга занята на первом году обучения и как сильно ей нравится учеба, она чувствовала себя словно из другого мира и еле сдерживала слезы.

– Мне скучно здесь одной.

Весной, когда Танчон был украшен цветами, Бора вспомнила Джуын и отправила ей сообщение. Она надеялась, что Джуын ответит что-нибудь приятное, но получила ничего не значащее сообщение:

«Если не нравится, можешь пересдать экзамен!» и один смайлик.

Бора нервно сунула телефон в карман. Это было на выходных. Занятий не было, и у нее еще было много времени перед работой. С раздражением и недовольством Бора направилась к водохранилищу, к закрытому ресторану в виде корабля. То самое место, где раньше жила Ан Мари.

– Я спасла тебя.

Пусть Джуын и не помнила об этом спасении. Если бы не колдовские способности Боры, Джуын могла бы погибнуть. На водохранилище никого не было. В тот весенний день Бора выплеснула всю накопившуюся злость:

– Ааааааааааааа!

После жуткого крика у Боры першило в горле, и она чувствовала, что сейчас заплачет.

– Какого черта-а-а-а!

Бора закричала еще раз. В школе ей все время говорили, что она взрослая и, значит, должна вести себя, как взрослая. Но общество ведьм пока не признало ее. Жизнь в университете – это сплошные алкоголь, сигареты, студенты и однокурсники. В старших классах ее друзья все больше и больше отдалялись от нее, словно пытались оставить прошлое позади. Теперь им нужно нести ответственность за свои поступки и поведение. Ответственность всегда сопутствует взрослым. Снова эта ответственность.

Когда Бора поступила в университет, ее мать начала говорить про «обязанности»:

– Ты можешь пить алкоголь. Но ты должна возвращаться домой не позже десяти часов вечера.

Вот тут-то и началось самое интересное!

Бора закричала про себя.

– Если ты прикоснешься к сигарете, я немедленно выгоню тебя из дома.

– А если я хочу, чтобы меня выгнали…?

Бора подумывала о том, чтобы переехать и жить самостоятельно. Но когда она представила жизнь в шумной комнате общежития напротив университета с маминой стряпней дома и бесплатным жильем, она, конечно же, выбрала последнее. К тому же, живя самостоятельно, Бора не смогла бы устроиться на работу курьером на полставки. Мама разрешила ей работать по ночам, сказав: «Тебе нельзя приходить домой поздно после вечеринок, но я разрешаю тебе приходить поздно с работы». Почасовая оплата была хорошей, так что Бора смогла накопить немного денег, но, в отличие от старшей школы, теперь ей приходилось покупать учебники и самой платить за транспорт.

– Должна ли я действительно попробовать пересдать экзамен? – думала Бора.

А что, если ничего не получится? Что, если Боре придется целый год быть никем и ничем не заниматься? Если она решит отучиться первый семестр и пересдать экзамен, то ей придется учиться в разы усерднее, чем в школе. Что, если она не справится ни с колдовством, ни с учебой, когда закончится ее годовой испытательный срок? Тревога и неопределенность, казалось, нависали над ней, не давая вздохнуть.

– А ну-ка перестань сейчас же!

Бора присела на корточки, закрыв уши руками, а потом шлепнулась на землю.

– Ой!

Грязь с одежды оттерлась, но место ушиба болело. Если бы она могла, то осталась бы сидеть на этом месте, дрыгая ногами и плача, но вместо этого она тяжело вздохнула и поднялась. В конце концов, она уже взрослый человек. Достаточно взрослый, чтобы окружающие говорили ей, что она должна принимать собственные решения. Бора ненавидела это, но не могла не признать, что все так и было. Она посмотрела на темное пасмурное небо. По крайней мере, не было дождя. Бора шла по тропинке вдоль водохранилища, прикидывая, сколько доставок сделает сегодня. Все места в кафе были заняты парочками. Бора плотно натянула свою мягкую шляпу. Был конец марта.

3. Безупречное

3. Безупречное

– Сегодня доставки не будет.

Бора вслух прочитала сообщение, полученное от Юн Джон. В такие моменты обычно у нее было два варианта. Если доставки нет, нужно идти в офис, зарегистрированный как магазин кормов для домашних животных, и упаковывать заказы, либо не приходить вообще. Юн Джон сказала, что после того, как растает снег, напряженный период работы закончится, и Бора будет свободна неделю или две. Когда она легла на кровать и вытянула ноги, мама открыла дверь и вошла в комнату.

– Ты сегодня не пойдешь на работу?

Бора в панике села на кровати.

– А, да, мне предстоит долгая ночь.

– Понятно. Какая у меня дочь молодец.

Когда мама закрыла дверь и ушла, Бора снова легла в постель.

– Она спрашивает это каждый раз, когда я дома…

Мама иногда шутила: «Дома ты почти не появляешься, а за жилье платить все равно приходится». Это была шутка, но все равно обидная.

– И мне даже пойти некуда.

Если бы Боре нравился алкоголь, она бы присоединилась к своим однокурсникам, но его вкус всегда казался ей слишком горьким. Она не была настойчива, чтобы появиться на вечеринке, где даже не стала бы пить. Она вышла из дома с заходом солнца, держа в руках пустую сумку.

В офисе «Ведьминой доставки» никого не было. Судя по разбросанным бумагам, Юн Джон, должно быть, здесь, но ее нигде не было видно. Бора зачерпнула немного кошачьего корма из корзины, где он обычно хранился, и положила в пакет. Кошка – традиционный фамильяр ведьм, поэтому кормление голодных кошек входило в требования Международной ассоциации ведьм по выполнению общественных работ.

Район Сунэдон был не таким уж плохим местом для кошек. Пока Бора никогда не слышала от них никаких грубых слов, просто насыпала корм в их любимых местах. Она прошлась по улице между квартирами, оставляя еду в нескольких заранее намеченных точках.

В этот момент она заметила Юн Джон.

Бора впервые увидела ее вне магазина, не в роли ведьмы. Она выглядела как самый обычный человек. Седые волосы она убрала в пучок, а одета была в теплый кардиган и длинную юбку по погоде. Если бы не большая многофункциональная хозяйственная сумка, которую она несла, Боре было бы трудно ее вообще узнать.