Меня разбудил старческий голос, он подробно и дотошно рассказывал, как себя вести молодой мамочке, она послушно со всем соглашалась.

Потом послышались шаги и тихий стук закрываемой двери. Облегченно выдохнула. Не хотелось бы сейчас отвечать на неудобные вопросы.

- Ну же, дитя, хватит притворяться, - чуть насмешливый голос дал понять, что моя уловка не удалась. - Нам надо поговорить.

Распахнула глаза.

Я лежала на кровати, в одежде. Возле нее стоял старик с добрыми глазами. Короткие седые волосы, обычный костюм горожанина.

- Не знаю точно, что вчера произошло, могу только догадываться, - продолжил незнакомец. - В любом случае: ты спасла и мать и ребенка.

Я продолжала молчать. Разговор был инициирован не мной, не мне и объяснять причину его.

- Когда-то давно в нашем мире существовали ведьмы. Своенравные, со сложным характером, но они всегда шли на помощь простому народу.

- Зачем вы мне это говорите? - не выдержала я.

Старик посмотрел на меня осуждающе, как бы коря за мою вспыльчивость и несдержанность.

- А ещё у этих девушек рождалось сильное потомство. Вне зависимости от отца, дети всегда были одарены Великим духом. Я думаю, ты понимаешь, что на них началась охота. Аристократы хотели возвысить свой род. Девушек похищали, насиловали и всячески принуждали. Только одного не учли мужчины: только по любви у ведьм рождались дети, никакие иные способы не могли их заставить понести дитя. Так продолжалось несколько сотен лет, пока Великий дух не совершил свою кару: из нашего мира исчезли все ведьмы, в одночасье. Ну или почти все. Никто ничего не успел сделать, да и не хватило бы у них сил и ума тягаться с высшими силами, - мужчина чуть грустно улыбнулся, скорее всего своим мыслям. - Равновесие пошатнулось, магические силы у наших современников не идут ни в какое сравнение с тем, что было тысячу лет назад. Это всё равно, что сравнивать новорожденного с матерым хищником.

Незнакомец замолчал, я же его не беспокоила. До меня дошёл его посыл и намёки. Осталось понять, что делать дальше, как обезопасить себя от участи моих предшественниц.

В комнату вошла Елайна, она цепким взглядом осмотрела нас, мне показалось, что в глазах у неё блеснули слезы, а потом произнесла:

- Обед готов.

Это было единственное, что произнесла женщина, ведь следом она ушла.

- Елайна права, тебе действительно надо подкрепиться. Если будут вопросы - я с радостью расскажу, что знаю.

В одиночестве я быстро приняла душ и переоделась, благо, что мой багаж нашелся рядом с кроватью. Лишь на миг задержалась перед зеркалом. В пансионате были маленькие настольные зеркальца, в которых особо себя и не рассмотришь, здесь же было видно, что девушка очень худа, это не благородная худоба, это явный признак недоедания. А еще, чуть левее пупка был небольшой шрам, оставленный мечом. Когда-то густые волосы цвета темного шоколада потускнели и казались безжизненными, карие глаза выдавали вековую усталость. Скулы заострены настолько, что казалось – о них можно порезаться.

Не стала больше рассматривать новое тело. Сменила коричневое, невзрачное платье на другое такое же. В багаже юной девушки не нашлось ни одного жизнеутверждающего наряда. Зато стало понятно, почему Елайна не увидела кровь на одежде, она просто впиталась в ткань, не сильно то и меняя цвет. Последний раз осмотрелась и поняла, что меня здесь ничего не держит. Мне пора двигаться дальше, с этими мыслями отправилась навстречу с хозяевами этого гостеприимного дома.

При виде меня разговоры прекратились. Стало неуютно. Заметила, что вернулся Тристан, он разговаривал с лекарем, в остальном - всех я уже видела вчера. Рокин, ворковавший до этого с женой, встал и направился ко мне. От двух метрового бугая с решительным видом надвигающегося на меня, стало совсем страшно. И самое главное - никто его не остановил, все лишь смотрели. И самым неожиданным стало то, что хозяин дома, не дойдя до меня метра, упал на колени и склонил голову. Перевела недоуменный взгляд на присутствующих и удивилась ещё больше. Тристан смотрел на сына с гордостью, две новоиспечённых бабушки украдкой утирали слезы. Молодая мама - счастливо улыбалась. А я хотела сбежать из этого театра абсурда.

- Госпожа Хельга, юный Рокин предлагает вам свою жизнь в обмен на жизнь жены и дочери, - пришёл мне на помощь лекарь.

- Зачем? - только и произнесла.

- Традиции, - легко пожав плечами продолжил старик. Он уже дошёл до меня и встал рядом. - Просто скажите, что принимаете.

- Принимаю.

Рокин встал на ноги с широкой улыбкой на лице. И как ни странно, остальные тоже выдохнули с облегчением.

- Благодарю, госпожа, - произнес этот бугай и вернулся к жене.

Повернула голову к рядом стоящему лекарю, надеясь на его пояснения, но он лишь кивнул головой, показывая, что не сейчас.

- Прошу всех к столу, - Елайна скомандовала, и все подчинились.

Еда оказалась сытной, вкусной, то, что нужно после пережитого. Я пыталась прошерстить память своей предшественницы, но ничего интересного не нашла. Сначала обычная жизнь в доме родителей, без поездок и выходов в свет, потом вообще закрытый пансионат. И теперь выходит, что мне самой придётся узнавать традиции местного населения, налаживать отношения с людьми, что живут на моей земле.

- Госпожа! Госпожа! - подняла голову и увидела обеспокоенную хозяйку дома. - Госпожа, мы хотели бы назвать нашу дочку в вашу честь. Вы не против?

Все присутствующие посмотрели в мою сторону. Неужели ещё какая-нибудь традиция? Хотя на Земле тоже так делали.

- Не против, - улыбнувшись ответила.

Молодая мама тоже расцвела в улыбке, преобразившей её настолько, что стала понятна трепетная любовь Рокина к ней.

- Почему вы называете меня госпожой?

Люди за столом засмущались, отвели глазки, только молодая мама продолжала смотреть на меня чуть ли не влюблёнными глазами.

- А как же? - протянула хозяйка дома. - Мама рассказала, что вы направляетесь из пансиона, а в них учатся только аристократки.

Ну, в принципе получила ответ на свой глупый вопрос. Я же сама вчера рассказала чуть ли не всю подноготную пока ехали в город. Только Хельга не училась, это был явно не благородный пансионат, где юных аристократок обучают этикету, манерам и прочему.

Обед прошёл замечательно, всё же этикет аристократов ближе Хельге, чем мне, для меня же такая уютная обстановка была ближе, знакомее.

- Тристан, не подскажите где можно нанять повозку или карету?

- Далеко ли вы собрались на ночь глядя? - удивленно спросил мужчина.

Вообще-то на меня все посмотрели, как на больную. Неужели опять какие-то традиции?

- Если госпожа не против, я бы хотел предложить своё гостеприимство, - влез в разговор лекарь. - Завтра мой помощник доставит вас куда вы попросите, сегодня же мы сможем обсудить методы лечения, которым вас обучили в пансионе. Скажем так... Поделимся опытом.

Заманчивое предложение. Этот старик определённо сможет меня просветить по поводу произошедшего.

Как только я произнесла своё согласие, сразу же все пришли в движение. Тристан предложил свою помощь в доставке моего багажа. Лекарь предложил прогуляться, утверждая, что свежий воздух и небольшая прогулка не навредит никому.

На улице была прекрасная весенняя погода, похожая на середину мая. Нам встречались прохожие, которые здоровались с лекарем, проезжали повозки, как с лошадьми, так и без. Память подкидывала знания, что тут многое завязано на магии, на артефактах. Их использовали и в быту, и на войне. Маги очень ценились и были богатыми. Им не приходилось сильно напрягаться, чтобы жить припеваючи. Даже самый слабый маг мог подзарядить амулет, тем самым зарабатывая себе на жизнь.

Хельга видела газеты с описанием открытий современных магов. Это было интересно. То, что на Земле называется достижением науки и технологий, здесь магия.

Мы уже дошли до небольшого домика, когда услышали взволнованный голос:

- Господин Мардок, господин Мардок, - к нам через дорогу неслась растрепанная женщина.

- Что случилось, Розиа?

Мы стояла на крыльце дома и ждали, когда женщина отдышится и сможет нормально говорить.

- Господин Мардок, там... Там... Мой сын... Попал под колеса повозки.

Старик резко стал собранным, открыв дверь он позвал своего помощника, повелев ему устроить меня, а потом взять саквояж и бежать на помощь.

Выбежавшему парню Тристан отдал заметно потяжелевший мой багаж. Мужчина ещё раз поблагодарил за свою семью и, коротко кивнув, отправился на помощь лекарю.

- Покажи мне, где находится библиотека, а сам можешь отправляться по своим делам, - попросила молодого человека.

Помощник лекаря так и сделал. Через три минуты меня оставили в подобии кабинета-лаборатории. Это было интересно. Склянки, котелки, травы, снова травы, свитки, потрепанные книги. Настоящий клад. Время я провела за чтением. Не могу сказать, что в прошлой жизни сильно любила читать, а тут прям было не оторваться. Рецепты зелий, мазей, заговоры. Классификация магии и магов. Удивительным для меня стало то, что женщины не могут пользоваться магией, они являются только носителями. Как хорошая батарейка, которая может подзаряжать супруга и выносить одарённого ребёнка. Но и тут было пресловутое "но". Не все мужчины обладали магией, как и не все женщины являлись носителями. От чего это зависело не было понятно. Родовитым аристократам иногда приходилось брать в жены незнатных женщин, если определялось, что она носительница магии. С таким подходом не все были согласны. Многие такие жены, после рождения ребёнка, отправлялись в дальние имения или в пансионаты, по типу того, где три года жила Хельга.