Остаток вечера я пыталась выполнить все накопившиеся дела и домашние задания. Мне хотелось освободить себе время, чтобы завтра поизучать учебный центр, а не сидеть над заданиями. Но учеба давалась настолько тяжело, что я, не умолкая, причитала. Вскоре мое нытье и всплески гнева на ни в чем не повинные свитки достали Хлою и Люму, они сели рядом и, как раньше, стали помогать мне. Теперь я хотя бы понимала, что и куда нужно подставлять, что и с чем смешивать можно, а что нельзя. В эти мгновения мы втроем словно вернулись в дни до отбора, когда каждая из нас была полна надежд.

На следующий вечер я пошла к центрам, хотя занятий у меня не было. Отдала командующей Сае свиток. Она испытующе смотрела на меня и как-то странно улыбалась.

– У тебя все хорошо, Аида? – спросила она, когда я уже собралась уходить.

– Да, – улыбнулась я.

Она хотела что-то сказать, но промолчала, и я ушла. Но, дойдя до домов командующих, я свернула на узкую дорожку и спряталась за одним из них. Когда стемнело, я увидела, как Сая закрыла дверь, огляделась и пошла к основной улице, ведущей к академии.

Я же вернулась к центру и стала всматриваться в океан. Сегодня он был темным и только отражал небо, месяц и звезды.

В следующие дни я аккуратно поспрашивала учеников в учебном центре о свете в океане, но они смотрели на меня как на сумасшедшую. Я даже подлизалась к второкурснице, которая что-то делала в отсеке с люциями. Но она ответила, что когда готовила выпускную работу, то торчала тут вечерами и никакого света не видела.

Прошло еще несколько дней, но этот свет не давал мне покоя. Кроме того, не о нем ли говорила мне Рози: «Следи за океанским светлячком». Она сказала, что ее слова покажутся мне необъяснимыми, но придет время, и я все пойму. Да и сама энергия вела меня каждый вечер в сторону центров. Я нашла тонкий выступ утеса над самыми центрами, забиралась на него и, стараясь почти не шевелиться, сидела там и смотрела на океан. Часами. Но ничего не происходило.

В один из вечеров я опять забралась на выступ и обещала себе, что это в последний раз. Мало ли, что мне могло привидеться. Может, я только ищу причины, чтобы не сидеть за свитками. Но через какое-то время внизу послышались звуки, и я замерла. Мадам Лу и командующие Грэгор и Сая прошли в учебный центр. Через какое-то время под водой рядом с утесом появилась точка света и стала удаляться.

Я аккуратно слезла с выступа и подкралась к центру. Свет нигде не горел.

«Как я могла пропустить командующих? Я же видела, как они зашли внутрь».

Я пригнулась и, стараясь не шуметь, добралась до первой двери. Она оказалась открыта, и я вошла внутрь. Было тихо, словно никого не было. Только мое сердце стучало как бешеное, а от накалившейся энергии покалывало пальцы. Я осмотрела еще несколько пустых залов, когда из глубины центра послышался звук открывающейся двери. Я быстро забралась под первый же стол у стены и прикрыла рукой рот. Откуда-то неподалеку донеслись звуки хлопнувшей двери, повернувшегося в ней ключа и голоса. Я прислушалась – их было четверо: Грэгор, Сая, Лу и еще какой-то мужчина. Мне показалось, это он был одним из тех, с кем я чуть не столкнулась ночью, когда «грабила» библиотеку. Они что-то бурно обсуждали, но я разобрала только обрывки.