Мы с Майей выбрали Урию, как самую тихую и живописную провинцию Мираноса. Народ здесь проще и приветливее, чем в Фаросе и Аламии, а многочисленные леса напоминают мне о доме.

Я сидела у окна и смотрела на крупные хлопья снега, медленно опускающиеся с ночного неба. Зима почти закончилась, но, видимо, сегодняшний снегопад был с этим не согласен. Конечно, он таял, лишь только достигнув земли, но смотреть на него все равно было приятно. Там, откуда я родом, снег покрывает исключительно горные склоны, поэтому в Мираносе я наслаждаюсь полноценными зимами.

Громкий стук в дверь заставил меня вздрогнуть и подняться с места.

— В такой час, — удивленно сказала Майя, — только к тебе.

Новые, нетерпеливые удары вызвали мурашки по коже. Назовите это предчувствием, но, что — то подсказывало мне, что сегодня мне не стоит больше принимать клиентов. Мы с подругой переглянулись, Майя, похоже, не разделяла моего беспокойства. Она отложила шитье и подошла к двери.

— Кто там? — громко спросила она.

— Мне нужна ведьма. — Голос мужчины показался мне властным, нетерпеливым и немного тревожным. Плохое сочетание. Да и слово «ведьма» из его уст прозвучало как-то оскорбительно.

— Срочный клиент? — одними губами спросила Майя, на что я пожала плечами.

Ни меня, ни мою подругу не удивляли поздние визиты, но именно с этим было что-то не так. Я чувствовала. Возможно, это только мои страхи от того, что я вспомнила о доме. Просто необъяснимая тревога, которая изредка посещала меня с мыслями о том, что рано или поздно меня все равно найдут. Вспомнив, что я снова разделила свой заработок и лишила Майю возможности купить новые ткани, я постаралась отбросить страх и кивнула подруге, чтобы она открыла дверь.

Стоило ей подчиниться, как холодный ночной ветер ворвался в дом и закружил хлопья снега по комнате. На порог ступил высокий человек в теплом дорогом плаще, с меховым капюшоном на голове. Он богат и знатен, плохо. Слишком рискованно. Мужчина смело шагнул в дом, и за ним последовали еще двое. Эти были в форме. Сердце мое рухнуло в пропасть, и судя по бледному лицу Майи — её тоже. Кто-то все- таки сдал меня. Пока мужчина закрывал за собой дверь, ничуть не смущенный нашей растерянностью, и снимал капюшон, я боялась даже дышать. Под капюшоном оказалось умное, но суровое лицо. Мужчина был молод, не старше тридцати, но его одежда говорила о принадлежности к знатному роду и высокому посту. Прямые, коротко остриженные, темные волосы, широкие скулы, нос с небольшой горбинкой, похоже, его не раз ломали и совершенно удивительные глаза цвета зрелого майского мёда. Я снова вспомнила о доме.