Кстати, о льстецах. Не буду врать, Вафик показался мне странным. У него были миндалевидные глаза выходца из Шелковых земель, редкая бородка и манеры ученого мужа. Похоже, он был помощником Великого философа Литани и очень много знал. Даже слишком много. Люди, которые много знают, становятся незаменимыми, и он всегда присутствовал на наших заседаниях.

Он ежедневно читал лекции о Пути потомков, и в зал набивались желающие стать миссионерами, точнее, Несущими свет, как он их называл.

– Скоро появится падишах Последнего дня, – говорил он. – Мы должны подготовиться к его прибытию, и самый лучший способ для этого – быть правоверными латианами. Мы должны оттачивать все, что делаем, ради одной цели – веры. Но наше оружие оттачивается знанием и потому ищите знания, даже если придется отправиться за ними в Шелковые земли…

Я задумалась, не придется ли нам однажды задушить и его, как Гокберка. Пока что его проповеди помогали двум ненавидящим друг друга племенам найти общую цель. Но если бы Вафик знал, что Лат, скорее всего, мертва, что бы он тогда сказал?

На следующее утро, когда совет собрался в тронном зале, появилась неожиданная посетительница – Рухи, закутанная в неизменную черную накидку. Уже довольно давно мы отправили Апостолам послание с требованием признать нашу власть, отречься от Пути святых и принять Путь потомков. Лучники Ока покинули город, и потому сообщение доставили всадники.

– Мы пришли, чтобы ответить на ваше послание, – сказала Рухи, стоя рядом с четырьмя другими Апостолами. Все они участвовали в том унизительном допросе в Зелтурии. – Апостолы Хисти считают этот дворец украденным, а его обитателей – ворами. Мы призываем вас покинуть дворец, вернуться на истинный путь и преклонить головы перед правосудием, во имя Лат и ее святых.

Довольно ожидаемо. Совет семерых, как мы официально себя называли, сидел справа и слева от меня, чуть ниже золотой оттоманки. Услышав слова Рухи, они заворчали, а я улыбнулась.

– Спасибо за ответ, – сказала я, вспомнив лекции Вафика. – Мы оттачиваем все, что делаем, ради одной цели – веры. Наше оружие – знания. Святая Зелтурия когда-то была средоточием знаний, Хисти и Потомки учили там человечество праведности, честности и почитанию богини. – Я подкатила свое кресло ближе к Рухи. – Скажи Апостолам, что очень скоро здесь снова засияет свет Потомков.

Конечно, мы не смогли бы удержать Аланью без Зелтурии. Апостолы не сдадутся без битвы, и мы уже начали ее планировать.

Рухи покачала головой:

– Я всегда знала, что ты гнилой фрукт. Но не ожидала… вот этого. Вернись на истинный путь, Сира. Он по-прежнему есть. Никогда не поздно.