Дорога привела к огромному куполообразному залу. Воздух был полон водяной пыли, слышен шум водопада и мерцали блуждающие огни. Миранда взмахнула рукой, и в зале появился свет. Взорам открылся небольших размеров бассейн, который наполняла вода из источника. Вода слабо светилась и была ярко-голубого цвета. В пруду плавало несколько кувшинок, над водой кружили разноцветные огни.

На этом подготовка не завершилась. Миранда обошла по кругу колонны и прикоснулась ладонью. На каждой зажёгся столбик символов, которые тут же начали течь.

— Если желаете, я могу позвать одного из наставников. Всё же, Эйб, ты не маг воды. Что ты можешь…

— Всё! А теперь оставь нас, прошу тебя.

— Шварц, ты издеваешься? Тебе напомнить, что было в прошлый раз?

— А что было в прошлый раз?

Уточнил Дэвид.

— Не важно! — маги ответили хором.

— Делай что хочешь, Эйб, но наедине с источником я тебя не оставлю.

Преподавательница явно нервничала.

— Но ты не будешь вмешиваться. Встань за внешний круг и молчи.

— Мне это не нравится всё сильнее и сильнее. Так тому и быть. Начинайте.

Дэвиду события тоже не нравились, он хорошо успел изучить своего учителя.

— Ученик, подойди. Вставай на край бассейна. И смотри на источник. Твоя задача — мысленно погрузиться в него. Начинай.

Ученик мага подошёл к бортику и уставился на источник. Пляска потоков успокоила и заворожила разум, он услышал шёпот, невнятный, едва различимый шёпот воды, он вёл за собой, звал.

Он не успел понять, когда Шварц рванул ему ворот рубахи, не дёрнулся, когда тот грубо впихнул синюю жемчужину в левый дыхательный сфинктер. Он даже не пискнул, когда учитель перерезал ему горло кривым ножом и толкнул в бассейн. Не слышал, как пронзительно закричала Миранда.

Синие воды окрасились кровью. Дэвид не понял что он умирает.

— Остановись, Эйб, я тебя заклинаю, стой!

Пол зала дрогнул. Шварц с хохотом подбросил в воздух хрономер. Он распался на сегменты в воздухе, сверкающие грани заключили в себе источник. После чего прыгнул в бассейн прямо на спину ученика и стал прижимать его ко дну бассейна, который оказался неглубоким, всего по пояс взрослому человеку.

Дэвид несколько раз слабо дёрнулся. Вода мгновенно наполнила лёгкие, и их скрутило от боли. А потом мальчик стал засыпать. Ушла боль в лёгких и перерезанном горле, ушёл страх, ушла мысль о предательстве учителя. Ушло всё.