Дэвид даже в таком состоянии умудрялся думать.

— Никакого подвоха. Я проверил твой метаболизм. Ты выдержишь. Я ведь верно понял, ты хочешь что-то лучше своих слабых культяпок?

Дэвид только кивнул.

— Дарю! Терн, доставай пилу!

— Откуда у меня пила? — отмахнулся ученик некроманта.

— Вот только не заливай! У таких как ты всегда с собой есть пила! Ты таскаешь с собой малый набор анатома сколько я тебя знаю. Вытаскивай.

— Только полотно портить. Попроси на кухне тесак и колодку?

Продолжал нудеть Терн.

— Ага, и мы точно до утра провозимся.

— Пива ещё закажи. И банкуешь ты.

Сдался молодой человек и полез в свой саквояж. На стол легла ампутационная пила с узким лезвием на прямоугольной раме.

От того, что происходило, Дэвид начал трезветь.

Зориан положил руку на стол, а Терн прижал конечность левой рукой и стал пилить кисть чуть выше запястья.

Беловолосый маг запрокинул пивную кружку.

Пила светилась и с мерзким хрустом грызла кость.

При этом не выступило ни капли крови. Вторая рука Зориана повторила судьбу первой.

— Владей!

Терн подвинул отрезанные кисти Дэвиду.

Юный маг заворожённо рассматривал подарок. Длинные пальцы, жёсткая светлая кожа, аккуратные ногти.

— Милочка, нам ещё четыре пива и соломинку!

Зориан помахал обрубками рук. На культях уже наросла тонкая кожа?

— А чё так медленно?

Выразил свои замечания Дэвид.

— М? А, ты про это? — беловолосый маг ткнул в мальчика искалеченными руками.

— Ага…

— Внимательный! Взрывная регенерация — это больно. Нервная ткань не успевает сформироваться. А зачем страдать?

Дэвид только кивнул.

— Опять накопитель почти разрядился. С тебя пятёрка!

— Да с хрена ли? Сам заряди!

— Я… ик… домой.

Подал голос Дэвид.

— Давай я тебя на извозчика посажу? Тебя же ограбить могут.

Терн встал из-за стола и потянулся. А после чего подхватил Дэвида под локоть и потащил на улицу. Свои подарки мальчик запихнул в карманы куртки.

— Куда везти молодого господина?

Возница поймал серебряную монету и был сама учтивость.

Дэвид успел не только сесть на козлы, но и задремать.

— Дэвид, тебя куда?

— Мх-х-х…

— Да чтоб тебя…

Терн отвесил пьяному ученику мага подзатыльник. Эффекта не возымело.

— Кхр-р…

Лаконично всхрапнул Хохмач.

— Вези молодого господина во дворец!

Психанул ученик некроманта. Возница довольно хекнул и стегнул лошадь.

— Отправил?

Зориан опустошал уже третий бокал и игнорировал осуждающие взгляды приятеля. Он справился с задачей без соломинки.

— Ага. Во дворец! Эта пьянь малолетняя разучилась говорить. А я не помню, где он живёт.

— Злой ты. А вдруг он после такого с нами пить не будет?

Рассудительно ответил Зориан и утёр пенные усы.

— Спорим, он не запомнит?

— И на что спорим?

— Проигравший перекрасит одежду учителя в розовый.

— Сурово, но так тому и быть. Руку не пожму, сам понимаешь.

— Пиво оставь, проглот!

* * *

— Молодой господин, приехали, просыпайтесь!

Дэвид с трудом разлепил глаза и стёк с повозки.

Возница тут же уехал.

Мальчика штормило. Он с недоумением смотрел на императорскую резиденцию.

— Ах да! Точно! Джимми!

Дэвид, шатаясь, побрёл от главного входа вдоль высокой каменной стены, которая заворачивала налево.

В какой-то момент мальчик увидел будку охранника и радостно устремился к ней. Он уже позабыл куда шёл, но помнил кого хотел найти.

Охранник при виде одинокой фигуры выскочил из будки, засвистел в свисток и выкинул короткую тяжёлую картечницу.

— Стой, стрелять буду!

У Дэвида шумело в голове, мир кренился направо. Криков охранника он просто не заметил. Или не услышал. Он был сосредоточен на том, чтобы не блевануть.

Громко рявкнула картечница. Дворцовая охрана всегда стреляла на поражение.

Дэвид вздрогнул, но шага не сбавил. Ещё выстрел, ещё и ещё.

Охранник дёрнул цепочку тревоги, обнажил палаш и приготовился умирать. Ему было чем удивить дикую нежить и сейчас…

— Слышь, Джимми мне позови!

— Чего?

Охранник разглядывал визитёра в свете фонаря. Кожаная куртка, широкая шляпа, алый шарф, бледное лицо и перегар такой силы, что казалось, будто от него газовый фонарь стал гореть ярче.

— Джимми. Ик. Его тут все знают. Ик, по шее дай, если не придёт. Ик!

После чего Дэвид прислонился к стене будки охранника, сполз по ней, наклонился набок, вывернул желудок и захрапел. Со звоном на мостовую скатилось пять круглых пуль. Охранник промахнулся лишь единожды.

Когда он очнулся спустя какое-то время, над ним стоял Джимми и с интересом разглядывал визитёра.

— Неожиданно.

Кроме него перед будкой не было никого.

— Ик! Привет! Чего хотел?

Дэвид пьяно улыбнулся.

— Я хочу кое-что проверить. Ты не возражаешь?

Дэвид отрицательно помотал головой. Джимми нырнул в сторону дворца и скрылся за дверью. Вернулся он спустя пять минут. В руках его чернел небольшой чёрный револьвер на пять патронов.

Джимми снова стал перед Дэвидом, навёл на него пистолет и выстрелил ему в правую руку. Пуля воткнулась в тело и замерла. Джимми продолжил стрелять. Нога, живот, грудь и лицо.

Последняя пуля ткнулась под нос, отчего ученик мага громко чихнул. Пули посыпались на мостовую.

— Ик, Джимми, я ик… принёс! На, ик… подойдёт?

Дэвид полез в карманы, едва не рухнул в лужу блевотины и извлёк отрезанные кисти.

Джимми взял подарки, его брови на высоком лбу уползли вверх. Он поднял кисти и рассматривал их в лунном свете.

— Жди!

Коротко бросил мальчик и убежал.

Дэвид в полном одиночестве разглядывал спящий город, пока снова не заснул.

Проснулся он от того, что его пинали в бедро.

— Принимай подарки!

Перед Дэвидом оказался саквояж, который Джимми открыл с лицом заправского лоточника.

В саквояже лежали две кисти.

— Эта от магистра некромантии, — Джимми ткнул в руку с тонкими длинными пальцами, которую, судя по культе, просто оторвали. — Это магистр ветра и снов, — вторая кисть была заметно длиннее и толще, с короткими пустыми пальцами. Её отрезали ближе к локтю.

— О, ик… ща…

Дэвид с трудом встал на ноги и достал из-за пазухи шёлковые мешочки. Он их стал натягивать на культи кистей в чемодане, пока Джимми терпеливо держал саквояж.

— Ик… спасибо!