Как только услышала за спиной голос правителя, резко обернулась и присела, пытаясь сотворить нечто похожее на книксен.

– Баронесса Джером, – Салазар кивком головы приказал выпрямиться, – вы умеете удивлять.

– Я не устаю говорить ей то же самое, – Кир открыто улыбнулся, не замечая удивления на лице старшего брата. Видимо, не часто вампир баловал семью своими эмоциями.

– Охотно верю, – задумчиво протянул правитель, движением руки приглашая выйти всех на открытую террасу, раскинувшуюся со стороны окон и дверей, которые друг от друга не так-то просто и отличить из-за размеров и форм.

На террасе для нас был накрыт длинный стол. Гуляющие по парку дамы в красивых платьях, завидев нас, быстро зашагали к столу. Это смотрелось немного комично.

– Лера Джером, – продолжил Салазар Авилский, как только я вышла следом за ним и Киром, – ваша удивительная осведомлённость касательно речи целителя Норда доказывает то, что вы занимаете не последнее место в исследованиях. Признаюсь честно, я до конца поверить не мог, что юная первокурсница и идейный вдохновитель экспериментального изучения «укушенных» – одно и то же лицо. Уникальная для вашего возраста наблюдательность.

Я кивнула, не зная, как реагировать на признание Салазара в чтении моих мыслей.

– Но покоя мне не даёт другое. Как у вас получилось закрыться от меня?

«Фух! Видимо, кровушка опять сделала своё дело! Где бы ты ни была, спасибо, Верин, за магию крови».

Кир нахмурился и недовольно поджал губы.

– Салазар? – тихий шёпот вампира не привлекал к нам внимание отмечающих открытие в науке учёных и министров с их дамами. – Ты применил к моей студентке ментал? Это запрещено законом!

– Я – закон, – спокойно отмахнулся правитель, одаривая меня ещё одним прищуром. – Не злись. К тому же, у меня всё равно ничего не получилось. Твоя адептка закрылась почти сразу.

– Магия крови, – выдохнул вампир, подтверждая мои мысли. – У магов крови невозможно читать мысли… если только они сами этого не пожелают.

– Я так и понял, – правитель важно расправил плечи. – Отличное усиления рода. Мне доложили, что ты сделал баронессе Джером предложение… – напряжение сковало и меня, и вампира. – И что же ответила дама?

А дама была недовольна по самые… гланды.

«Это что ещё за поворот!? Обязательно надо было привлекать своего братца?»

Но, судя по выражению лица Кира, правителя привлек кто угодно, только не Маккей.

– Салазар…

– Я только хочу поторопить твою адептку, Кир. Не надо на меня шипеть. Стражники нервничают. Девушка должна знать, что предложение от принца, пусть и не наследного – это не шутки. Можно сказать, что выбор мужчин из семьи правителя согласия дамы не требует.