С этим тоже нужно будет разобраться, сказала я себе. Но для начала выяснить, будет ли План А или же мы пойдем по Плану Б.

– У тебя все готово? – спросила я у Роэна. – Нужно взять образец моей крови. А пока что…

Я сунула ему полоску Соргена, чтобы… Чтобы он чем-то занял рот, а еще прекратил стоять с обреченным видом, а заодно смотреть на меня, как на чудовище, которому все равно, что с ним происходит!

Потому что мне было далеко не все равно.

– Нет смысла в проверке, – произнес Роэн. – Я знаю, что болен.

– Все-таки сделай, – заявила ему. – А то мало ли, вдруг ты подхватил простуду, пока мы с тобой летели на Приест?

Но это была не простуда – я убедилась в этом довольно скоро, увидев красные разводы на его полоске. Болезнь стремительно набирала в силу, а это означало, что времени у нас немного.

– Голова, – признался он, когда я спросила его о самочувствии. – Немного кружится. Ну и потряхивает заодно.

– Сейчас я сниму жар, и тебе станет полегче.

– Я уже пробовал. Аэрн не в состоянии…

– У меня все-таки Людская магия, поэтому я в состоянии, – ответила ему. – Пойдем-ка в палатку.

Но Роэн застыл у входа.

– Джой, я боюсь, что ты тоже можешь заболеть, поэтому лучше тебе не входить. Как видишь, я ошибался, когда считал, что мне такое не грозит.

– Зато я не боюсь, – сказала ему, откинув полотняную стенку.

Затем нырнула в палатку, а Роэн, немного помедлив, последовал за мной.

– Тебе надо будет взять у меня кровь, – произнесла я, после чего одернула рукав куртки и задрала рубашку. – Из вены же?

Роэн кивнул, затем потянулся за пробиркой и узким лезвием для кровопускания.

– Значит, ты не захотела, чтобы это сделала Каролина, – произнес он.

– Не захотела, – согласилась я. – Если имеется хоть какой-то шанс, даже минимальный, что в моей крови есть нужное… то я не собираюсь отдавать его Соргену. Он не заслужил.

Роэн смотрел на то, как моя кровь наполняла пробирку.

– Не заслужил, – согласился он тусклым голосом.

– Мои родители и твой отец – думаю, их смерть на его совести, – принялась перечислять я. – И еще был артефактор со Скаймора, тоже один из их четверки. Уверена, его тоже убил Сорген. Опыты над людьми и детьми в его лабораториях, о которых рассказывал человек, кто оттуда сбежал. Его прикончили люди Соргена, причем на моих глазах, а потом они несколько раз пытались сделать то же самое и со мной. Что ты сейчас делаешь? – спросила я у Роэна.

Быстро затянула заклинанием ранку – руки у Роэна из-за болезни подрагивали, поэтому он сделал порез чуть больше, чем нужно.

Но я была даже рада этой боли.

Затем прикоснулась ладонями к его животу и спине, вливая в Роэна целительскую магию, жалея о том, что в Астейре не выбрала этот предмет профильным.

Да, я знала азы, умела снимать жар, затягивать раны, помогать срастаться костям, а затем запускать процессы регенерации. Я прослушала курсы о заразных болезнях и эпидемиях, но…

Оказавшись перед лицом Пепельной Хвори, я полностью расписалась в собственном бессилии. Но знала, что такое же испытывали все драконы ТалМирена, так что корить мне себя было не за что.

Только заливать в Роэна целительскую Людскую магию – ну и Нерис тоже поделилась, – понимая, что это поможет ему продержаться еще какое-то время, но выздороветь он уже не сможет.

Если только… Если только…

– Каролина говорила, что на стеклянных пластинах образцы того, что вызывает Пепельную Хворь, – тем временем рассказывал Роэн, показав мне тонкую прозрачную полоску с белесым налетом в центре. – Это очень маленькие организмы, которые видны исключительно под микроскопом. Их добыли из крови заболевших, затем засушили в лабораториях Соргена, и в таком виде они были доставлены в лагерь. Чтобы получить результат, нужно капнуть на пластину специальный раствор. Прости, я не смогу сказать, из чего состоит раствор.

– И не нужно. Просто объясни основное.

– Сначала мы добавляем раствор на пластину, после чего нужно немного подождать. Хватит и пары минут. Болезнь на этой пластине под воздействием жидкости очнется – ну, эти самые маленькие организмы… Затем мы добавим на пластину еще и твою кровь. Совсем немного, вот так! Если пластина окрасится в красное, это значит, что болезнь уничтожит твою кровь. Сожрет ее так же, как и всех остальных.

– То есть если будет красное, то моя кровь бесполезна, – резюмировала я.

Роэн кивнул.

– А если синее, тогда…

– Что тогда? – спросила я, потому что пластина стремительно синела.

Вместо ответа Роэн повернулся ко мне и уставился на меня с восторгом на лице.

– Все-таки План А, – кивнув, сказала я за него, так как пластина с образцом моей крови была уверенно-синего цвета.

Выходило, во мне имелись ответы, которые искал весь ТалМирен, и теперь мы должны были придумать, как правильно ими распорядиться.

Сделать так, чтобы они не попали к убийце-Соргену, а заодно чтобы спасти Роэна и остальных на Приесте. Включая маленького Томаса и его отца, у которых почти не оставалось времени.

Глава 7

Глава 7

– И что теперь? – спросила я после того, как Роэн меня обнял, а затем прижал к своему телу, до сих пор сотрясаемому лихорадкой, сильно-сильно.

Я тоже к нему прижалась, понимая, что мои усилия по снятию жара прошли даром, а ведь я сделала все правильно. Значит, эта болезнь коварнее всего, что мы изучали в Астейре, и нам с Роэном следовало перейти к Плану А, не откладывая ничего в долгий ящик.

Вместо ответа он закашлял. Старался сдержать свой приступ, но болезнь, опять же, оказалась сильнее.

Я увидела, как посерело его лицо, принимая пепельный оттенок, а на нем проступили синие венки.

«Но почему так быстро?» – едва не вырвалось у меня. И тут же сама ответила на свой вопрос.

Чем сильнее связь с драконом и отточеннее магический дар, тем быстрее развивается болезнь, первым делом поражающая вторую ипостась. Поэтому у детей крылатого рода куда больше шансов на выздоровление – ведь их дракон до сих пор спит.

Зато у Роэна – великолепного мага и дракона ТалМирена – оставалось очень мало времени. А это означало…

Опять же, План А или План Б.

В первом случае мы попытаемся сделать лекарство сами – да, в этой отдельно стоявшей палатке.

Но если у нас не хватит на это ни ума, ни ингредиентов, тогда я пойду и сдамся… Каролине и Хайреку, а заодно и Соргену. Потому что я должна спасти все драконьи жизни на Приесте, включая Роэна.

Но если честно, сейчас я думала только о нем.

– Повезло, что я провел весь день с Каролиной, – произнес Роэн. – Она безостановочно рассказывала обо всем, чем они тут занимаются.

Его приступ миновал, а лицо приняло обычный бледный вид. Только глаза были покрасневшими, да и жар никак мне не поддавался – напрасно я закачивала в него людскую магию, а Нерис, страдая по Аэрну, который ей не отвечал, делилась своей.

– Значит, она обо всем тебе рассказала, – кивнула я. – Роэн, мы сможем сделать это сами?

План А или План Б, вновь закрутилось в голове.

– Сможем, – уверенно произнес он. – В лагере имеется все для производства лекарства. Пробного, конечно, потому что никто не знает, как все будет в действительности. Но в ТалМирене так долго ждали чуда, что давно успели к нему приготовиться.

– Хорошо. Что для этого нужно?

И он принялся перечислять. Оказалось, ничего особенно сложного, и все это хранилось в той самой медицинской палатке, которую я уже успела ограбить до этого.

О, если бы я только знала, то захватила бы все сразу!

Для начала был нужен тот самый раствор, которым Роэн оживлял «микроорганизмы» на стеклянной пластине. У нас все еще имелся начатый флакон, но этого было слишком мало.

Затем стабилизирующая сыворотка, тоже несколько флаконов.

Еще будут нужны маленькие пузырьки, в которые мы станем разливать лекарство, и иглы для взятия крови – потому что на этот раз мы должны быть точны.

Хуже всего дело обстояло с магическим катализатором, необходимым для запуска процесса приготовления сыворотки. Роэн слышал от Каролины, что такой обязательно необходим, потому что без него реакция либо не запустится, либо пойдет неконтролируемо.

Но Роэн не знал, где он хранился.

Скорее всего, в той же самой палатке.

– Отлично, – сказала ему. – Значит, я пойду и его раздобуду. Вернее, принесу все, что будет магической природы, и мы разберемся уже на месте.

– Я пойду с тобой, – поднявшись на ноги, добавил Роэн.

И тут же покачнулся, едва удержав равновесие.

– Конечно же, ты пойдешь, – согласилась я. – Но не со мной, а в свою кроватку. Смотри, какую отличную тебе приготовили постель! Сейчас я поправлю подушку, после чего ложись…

Мне нравилось о нем заботиться, но приятные чувства заглушала охватившая меня тревога, во многом схожая с паникой. Порой она была настолько сильной, что ее приступы лишали меня возможности дышать.

– Джой, я…

– Только не говори мне, что ты здоров и готов к подвигам по хищению особо важных медицинских материалов, – попыталась улыбнуться я.

– Нет, я не здоров. Но я могу…

– Сейчас ты ляжешь в кровать, а затем хорошенько покопаешься в своей памяти. Вспомнишь все необходимое, чтобы сделать лекарство. Я же схожу за нужными вещами. Знаю, что тебе нравится командовать, но… Пока ты не выздоровеешь, делать это буду я.

И Роэн согласился, что ничего другого ему не остается.

Уже скоро я выбралась из палатки. Расправила плечи, сделала глубокий вздох. Уставилась на все еще затянутый дымом лагерь, в котором суетился народ. Принялась прикидывать, что и как, но неожиданно увидела Каролину.