Она шагала к палатке, явно собираясь навестить больного.

В руках целительница держала пару тестовых полосок Соргена и несколько темных пузырьков, скорее всего, с обещанными лекарствами для поддержания сил.

Ну что же, внутри палатки у нас тоже имелось несколько склянок – правда, украденных из хозяйственной палатки, – которые Каролина несомненно узнает, а потом задастся правильными вопросами.

Вернее, одним единственным: чем, демоны побери, мы тут занимаемся?!

– Как он? – спросила Каролина, когда мы встретились чуть поодаль.

Я не стала ее дожидаться, пошла навстречу, гадая, что и как. Опять же размышляла по дороге: План А или План Б?

Каролина Майерс – преданная своему делу целительница, которая посвятила жизнь попыткам найти лекарство и обуздать Пепельную Хворь. Но она – всего лишь исполнитель, во всем преданная Хайреку, а он напрямую подчиняется Соргену.

Будет ли тот молчать, если узнает о моей «синей» крови?

Вряд ли. Зачем бы ему это делать?

Да и сама Каролина много лет проработала в лаборатории в Неринге, принадлежащей тому самому Соргену. С его стороны она не видела ничего плохого, так что склонить ее на свою сторону будет непросто.

Но я обязательно попробую, решила я про себя.

Сделаю это в тот самый момент, когда пойму, что наш с Роэном План А провалился и создать лекарство самим не удалось. А пока что мне нужно отвлечь Каролину, после чего раздобыть необходимые компоненты для получения сыворотки.

– Дела у Роэна плохи, – произнесла я, попросив перед этим Нерис замереть и не подавать признаков жизни. – Полчаса назад я сделала еще одну проверку. Я, кстати, здорова, а вот его полоска показала, что болезнь прогрессирует. Это лекарства для поддержания? – я кивнула на пузырьки в руках у Каролины. – Если так, то мы возьмем все. Вам незачем туда идти, – кивнула на палатку. – Я позабочусь о нем сама.

– Мне очень жаль, Джойлин! – скорбно произнесла целительница.

– Но он еще не умер, – возразила я. – Так что не лишайте Роэна шанса на выздоровление заранее. К тому же я хорошо молилась своим Богам, как вы и советовали, и Они мне ответили. Сказали, что сдаваться ни в коем случае нельзя.

Каролина растерянно моргнула, а затем сказала, что ей нравится мой настрой. И что чудеса порой случаются, особенно если кто-то…

– Когда имеется поддержка со стороны любимого человека, а у больного есть ради кого жить и бороться, – вот что она мне заявила, добавив, что, пожалуй, не станет вмешиваться.

Я позабочусь о нем лучше, чем все остальные вместе взятые.

Затем сунула мне в руки три пузырька, объяснив, что внутри каждого, в какой дозировке и что после чего принимать. Вскоре ушла в сторону медицинской палатки, все еще терявшейся в дыму, а я уставилась ей вслед, уговаривая себя, что приняла правильное решение.

Сейчас действует План А, потому что я пока еще не отчаялась. У нас до сих пор есть надежда на то, что мы создадим лекарство.

К тому же у Роэна имеется та, кто будет за него бороться до последней капли крови. Да и самому ему не помешало бы жить… ради меня.

Жить ради Джойлин Грей – разве это плохая цель?

– Ты так быстро все достала? – изумился он, когда я нырнула в палатку.

Затем мы стали свидетелями сильнейшего приступа кашля, во время которого я сообщила Роэну, что его лицо интересного пепельного цвета, но мне больше нравилось, когда у него был обычный драконий вид.

Поэтому он сейчас же выпьет все эти микстуры, которые мне дала Каролина, а я пока что в деталях продумаю, как мне совершить разбойное нападение.

– У тебя уже есть план? – спросил он у меня, и я кивнула.

– Атака революционеров на лагерь целителей, – сообщила ему. – Думаю, такое отлично подойдет. Возникнет неразбериха, во время которой я ограблю палатку.

– Но где ты возьмешь революционеров? – поинтересовался у меня Роэн, и я с сожалением подумала, что болезнь затуманила ему разум.

– Вот здесь, – заявила я, прикоснувшись к своей голове, а затем показала руки, над которыми стала собираться Водная Людская магия.

Нет, я вовсе не собиралась вызывать дождь, но именно эта стихия отлично подходила для использования иллюзорных заклинаний.

Например, создать образ Неро – этого фанатика я отлично запомнила, до мельчайших подробностей. Затем вдохнуть в фантом жизнь, да так, чтобы он стал неотличим от обычного человека.

После этого я воссоздала по памяти второго революционера – того самого, кто сбежал из кофейни, едва не прикончив охранника, – а затем, выбравшись наружу из палатки, отправила эту «парочку» в лагерь.

Ну и дыма добавила для пущего эффекта – не без этого.

Уже скоро мой «Неро» с напарником разгуливали мимо палаток. На мою удачу фальшивый Неро наткнулся на Хайрека и на его вопрос, что он здесь делает, воскликнул: «Слава революции!» – после чего кинулся наутек.

– Больше, больше дыма! – бормотала я, запуская одно заклинание за другим, затягивая этим дымом еще и палатку Роэна.

Ну, чтобы никто не понял, что вообще происходит.

И в этом дыму, наполненном растерянными целителями и солдатами, преследовавшими фантомы, то и дело раздавались возгласы: «Слава революции!»

Кто-то завопил: «На нас напали!» Затем появились еще солдаты, забегали вместе с целителями между палаток, и я решила, что возникшей паники вполне достаточно.

В этом дыму я пробралась туда, куда метила, и прихватила все нужное, включая обнаруженный катализатор.

Для пущей убедительности раскидала по земле содержимое пары коробок – якобы это проклятые революционеры проникли сюда с разбойными намерениями, – после чего пробила портал в палатку Роэна.

Ну и затерла следы портального заклинания. Хорошо так затерла – никто не обнаружит, что я здесь побывала!

– Кажется, теперь у нас есть все необходимое, – сказала я Роэну, показывая ему свой улов, подумав, что после лекарств он выглядит немного получше. – Даже катализатор, я нашла его в одной из коробок. Таких было несколько, но гадкие революционеры прихватили один с собой.

– Вижу! – усмехнулся Роэн. – Ну раз так, то нам пора приступать.

Пришло время сделать лекарство – по крайней мере попытаться. Я не знала, что из этого выйдет: провал либо прорыв, – но надеялась на чудо.

И мы это провернули – ну, как смогли.

Для начала я окружила палатку сигнальными заклинаниями, чтобы внезапно не распахнулся полог и к нам не явились проверяющие или же сочувствующие Роэну в его тяжелой болезни.

Я была готова в любой момент выбраться наружу и дать им бой, уверив, что чужая помощь нам не нужна и я отлично справляюсь со всем сама.

Хотя справлялась, конечно, я так себе.

Людская магия эту проклятую болезнь не брала. К этому времени поддерживающие микстуры прекратили свое действие, а следующую дозу давать Роэну было еще слишком рано.

Я видела, как на него снова накатил жар. Его знобило, и он то и дело моргал и утирал лоб рукой.

– Думаю, мне нужно еще этого лекарства, – наконец сдался Роэн.

– Но Каролина сказала…

– Джой, хуже мне уже не будет, – усмехнулся он. – А сейчас мне надо сконцентрироваться.

Пришлось выдать ему еще по ложке из всех трех пузырьков, которые принесла целительница, хотя мне было страшно.

Да, я боялась, что слишком далеко ушла по дороге Плана А и могу не успеть, если придется возвращаться к Плану Б.

– Все будет хорошо, – уверенно произнес Роэн, когда лекарство подействовало. – У нас обязательно получится, вот увидишь. Осталась самая малость!

Сам он тем временем расставлял наше украденное «богатство»: флаконы с реакционным раствором, стабилизирующую сыворотку, катализатор. Ну и пустые пузырьки, в которые мы думали заливать получившееся или не получившееся лекарство.

На иглы для взятия крови я старалась не смотреть.

Два вздоха – мой и его. Хотя со стороны Роэна был даже не вздох, а попытка надышаться воздухом, которого ему стало не хватать.

Затем он приступил, хотя я сказала, что могу сделать все сама.

– Лучше уж я, – произнес Роэн. – Каролина следила, чтобы я ничего не перепутал, так что я набил руку.

Хотя она порядком у него дрожала.

Уже скоро Роэн налил в пустой пузырек стабилизирующую сыворотку, добавив туда несколько капель реакционного раствора. Встряхнул и уставился на мутное нечто внутри.

– И что?! – шепотом спросила я.

– Не взорвалась, – сообщил он. – Значит, все не так уж и плохо.

Я закатила глаза, сказав, что его юмор, конечно, на грани жизни и смерти.

– Теперь катализатор, – повернулся ко мне Роэн. – Нужно его запустить, но у меня нет магии.

– Я-то его запущу… А ты случайно ничего не перепутал? Как бы кровь ты у меня еще не взял, – намекнула ему.

– Для начала нужно приготовить среду, – пробормотал Роэн. – Твоя кровь довершит процесс и запустит реакцию.

– И что это значит? – поинтересовалась я, на что тотчас получила исчерпывающий ответ:

– Если бы я только знал!

План А или План Б, вновь закрутилось в голове, когда я осторожно активировала катализатор, и Роэн с облегчением произнес, что раз уж ничего не взорвалось, то мы на верном пути.

Итак, в Плане А мы прошли весь путь до конца, потому что Роэн взялся за иглу, заявив, что надо взять у меня кровь. Но руки у него настолько сильно дрожали, что я иглу отняла, продезинфицировала, затем вколола ее себе в палец, услышав, что неважно, откуда будет кровь.

– Вот, – сказала ему, протянув пузырек. – Можешь добавлять. Будем надеяться, что ничего не взорвется и на этот раз.