— Я был там, когда принималось решение идти в Покои. Несколько Разумных выразили личные желания, назвав это общим благом, общим мнением. Всё как всегда. Но это просто слова. «Ненастоящая любовь разрушает настоящую дружбу», «Ненастоящие чувства разрушают настоящие семьи», «Ненастоящая команда не добьётся настоящей цели». Меня больше интересуют реальные, измеримые показатели. Количество бойцов, вооружение, настрой. Когда придёт время, у них выбора не останется, кроме как действовать. Поэтому сейчас меня больше беспокоит, что один из самых толковых бойцов группы не верит в победу.

— Я реально смотрю на вещи. Покои существуют более шестидесяти тысяч лет. Сначала туда и заходили, и выходили. Те, кого Древнейшая пригласила. Короли, Монархи, Сильнейшие маги. Говорят, там проводились невероятные приёмы и пиры, балы и карнавалы. Но вот уже сорок тысяч лет, как Покои превратились в непроходимое испытание. Многие пробовали. Успели насмотреться на несметные богатства Древнейшей, на Сильнейшие артефакты. Все знали о её любви к соревнованиям. Награды победителям в них были колоссальны. Вот все и решили, что это очередное «мероприятие» от Древнейшей, с небывалой наградой для тех, кто справится. Никто не справился. За сорок тысяч лет в Покои зашло несчётное количество Разумных. Два королевства и одна империя послали туда свои армии целиком. Сейчас этих королевств и империи уже нет. Их захватили соседи. Никто не покинул Покои Древнейшей. Над вратами её Покоев надпись: «Здесь равные шансы имеет и пара авантюристов и армия». И это верно, если шансов нет ни у кого.

— «Дай свою железную пятюню, брат! Хоть кто-то здесь не больной на всю голову.»

Чем дальше Лорпель вёл свой рассказ, тем больше я понимал всю бесполезность нашей вылазки. И только эта странная надпись над вратами меня сбила с толку. Я не думаю, что в ней именно такой смысл, как озвучил Лорпель.

— И к чему этот рассказ? Это не имеет отношения к делу. Ты говоришь про достойный бой, но при этом уже себя похоронил. Как можно дать достойный бой, если не собираешься побеждать? Я тоже не боюсь смерти, но пока она не наступит, я уж точно не сдамся. Разве мысль о том, что мы можем сделать то, что никто не смог до нас, не повод рвать и метать?

Лорпель задумался. Он смотрел на огонь костра. Вот только глаза его горели ещё ярче.

— Конечно, ты прав! Что бы там ни было, я сделаю это! Я пройду Покои Древнейшей!

— «Нет. Вы все здесь психи.»

— Завтра покажу свою магию. А пока пойду опробую своё лежбище. До завтра Руни, Лорпель, — встал я и пошёл к своей палатке.