Потом мы поменялись ролями. Руни видела, как я спокоен, уверен. Вот и решила заполучить себе часть этой уверенности. Теперь уже она стала меня ласкать, покрывать поцелуями. Впервые я познал ангельский минет. И в конце она вернулась к своей типичной линии поведения. Оседала меня, полностью контролировала процесс. Совсем перестала сдерживаться. Я хотел ей намекнуть, что мой Звукохват не полностью убирает звуки, а лишь сильно их заглушает.

Не стал. Ей это нужно.

Вообще не спали. Думаю, Руни бы и не смогла заснуть. Поэтому только страсть и никаких лишних мыслей.

Я сменил коротышек. Они либо и правда ничего не услышали, либо отлично притворились. Чуть позже из палатки вышла Руни, но лишь для того чтобы продолжить на свежем воздухе. А вот это уже, кажется, нехороший знак. Я не стал её останавливать. Ну а кто не хотел бы взять ангела у горящего костра в лесу, рядом с разложенной палаткой. Романтика, чтоб её!

Зря переживал. Утром, когда остальные вышли к нам, Руни была спокойна, собрана и… одухотворена?

И снова возникает вопрос: не ублюдок ли я? Воспользовался ситуацией. Опять. Мой шарм здесь не проделал и десяти процентов работы. Остальные девяносто сделали Оплот и Покои. Ощущение неизбежной смерти на фоне понимания предательства той, кому больше всех доверяла. Может слова Лорпеля подействовали или она сама осознала всю несуразность происходящего, но мне даже не пришлось самому указывать на то, какая на самом деле «Достойная» Дерпа.

И тут я. Ничего не боюсь, верю в возможный успех, называю подобные предательства частью жизни, на которых она не заканчивается. У Руни десяток противоречивых чувств и эмоций вылились в одно желание. У меня было только это желание. Я просто хотел эту девушку.

И да, ублюдком себя не считаю.

* * *

Как Руни и рассчитывала, к полудню мы пришли к своей цели. Покои Древнейшей.

Обычная дверь прямо в скале. Сверху и правда надпись «Здесь равные шансы имеет и пара авантюристов и армия». Хорошо бы.

Заканчивали подготовку. Все бытовые вещи и артефакты, вроде тех же палаток, выложили из рюкзаков. Оставили только необходимое. Выпивали микстуры. Навешивали на себя артефакты. Доставали Кристаллы, с заложенной в них магией. Разной магией с одной целью — увеличить Ментальную защиту.

Пока все этим занимались, отвёл Руни в сторонку.

— Руни, давай начистоту. Я не хочу идти туда, — указал я на дверь. — Ещё больше не хочу, чтобы ты туда шла. Нас там ждёт боль, страдания и, скорее всего, смерть. Есть те, кто доверился тебе, кто разделил с тобой одну цель. Ты несёшь ответственность перед этими Разумными. И перед теми, кому ты хочешь помочь. Им твоя глупая смерть ничем не поможет. Этот поход случаен. Ничего не значит. У тебя есть свой план. Вернись. Это не будет трусостью или предательством. Начни действовать сама. Добейся изменений. Тебе решать.