Вежливо постучалась и, получив дозволение, толкнула дверь.

Домашний кабинет Лотеску тоже полнился книгами. Все с имперскими печатями; некоторые чуть ли не рассыпались от старости. На стенах – картины. Тоже, полагаю, не мазня. Разумеется, не обошлось и без техники, контрастировавшей со всей этой стариной.

Лотеску восседал в кожаном кресле за столом – близнецом того, что стоял в кабинете Управления.

Ой, изобразительная магическая карточка в рамочке – это так мило! Кажется, ее я тоже видела – в доме родителей Лотеску.

Плотнее запахнув халат, села. Взгляд поневоле упал на раскрытый блокнот, и сердце болезненно сжалось.

– Успокойтесь, госпожа ишт Мазера, все будет как в первый раз, если не станете упорствовать, – улыбнулся Лотеску. Манжет на левой руке расстегнут – значит, усилители магического потенциала уже под кожей. – Времени мало, полагаю, так лучше.

Кивнула и заверила, мне нечего скрывать.

28

В этот раз вышло болезненнее, хотя оно и понятно: Лотеску приходилось смотреть не пару минут, а методично проглядывать всю последнюю неделю. Я мужественно, сжав зубы, терпела, понимая, первому заму не лучше. Он часто прерывался, подходил к балконной двери и дышал свежим воздухом. В последний раз и вовсе облокотился о перила и минут десять смотрел на деревья под окнами. По вискам струился пот, Лотеску тяжело дышал, на моих глазах всадил под кожу еще один усилитель. На мое робкое предложение не мучиться, первый зам ответил: «Это после вчерашнего, пройдет».

Кажется, Алард уже приехал и ждал в гостиной. Откуда знала? Консьерж звонил, спрашивал, впускать ли. По цепочке вопрос через внутренний звонок (богатые, они с причудами, даже стука не любят) передала Грета, ну а ответ Лотеску дал при мне.

– Проводите в гостиную, подайте чай, кофе, попросите обождать. А мне принесите, пожалуйста, бокал красного сухого. Туда – две капли бренди. И чистый носовой платок.

Разговор велся во время краткого перерыва. На этот раз Лотеску просто развалился в кресле, наплевав на правило: «Начальник всегда должен выглядеть презентабельно, а мужчины умирают стоя». Кажется, у него кровоточило запястье – я, ненадолго выплыв из тумана, смутно видела и слышала происходящее.

– Дело дрянь, – глянув на меня, протянул Лотеску и пояснил, видимо, прочитав по глазам, что неправильно поняла. – Это я не о себе, а о вас. Конечно, могло быть хуже, но сокрытие преступления, жалость налицо. Мой вам совет: не распространяйтесь о собственных чувствах и любви к Эламару. Шантаж, страх, нервы. Я, конечно, еще не все видел, но смягчающие обстоятельства тоже имеются, – подсластил пилюлю первый зам.