– Зачем вы здесь?

– Это неотъемлемое право участников Союза. Находиться рядом с маоррой, – церемониально ответил Саймон.

Болван.

– Переводя на понятный язык, мы будем рядом, чтобы тебе не было страшно, – сказал я. – Если процедура будет слишком болезненной, мы остановим её.

– Лучше бы вы, парни, сидели в коридоре и читали рекламные брошюры, – попыталась пошутить Эллен.

Мы заняли место по обе стороны от неё. Руководитель лаборатории подошёл, чтобы помочь Эллен принять правильное положение. Протянул руку, дотронувшись до обнажённой спины землянки. Саймон зарычал, отстраняя терлеанца.

– Мне ещё ничего не сделали, а ты уже недоволен, здоровяк. Лучше уйди. От тебя одни проблемы.

– Хрен тебе, – ругнулся Саймон. – Будешь терпеть моё присутствие.

Брат внезапно поцеловал Эллен в плечо.

– Мне нравится быть твоей проблемой, Эллен Росс.

– Спасибо, – ответила Эллен, прикрывая глаза.

– Дышите глубоко и медленно…

Руководитель лаборатории попросил нас отойти. Эллен тут же зафиксировали лапы автоматических приборов, удерживая на месте. В спину между позвонков ввели тонкий длинный шприц.

Эллен тихонько присвистнула. Я дёрнулся на месте, но наткнулся на руку Саймона.

– Похоже, именно тебе стоит уйти, Ксавьер. Прямо сейчас. Это ещё даже не сотая доля того, что её ждёт.

– Да пошло оно всё! Лучше…

Саймон сощурил глаза.

– Уйди. Или я сам тебя выкину. Решил остаться – оставайся. Когда она сама скажет, что достаточно, тогда вмешаешься.

– Ха! Ты сам только что говорил другое.

– Я помню свои слова. Но есть не только наши желания и решения. Но и её тоже.