Приятно сидеть у камина и не спеша потягивать терпкое вино. Светлый эльф Зелирандус, так и делал. Нельзя сказать, что он бездельничал, просто совмещал приятное с полезным: смаковал вино и читал толстую книгу. Глянув в топку камина, Зелирандус улыбнулся, вспомнив Листика, как она ныряла в огонь и там спала, а сейчас, пожалуй, это ей не удалось бы – огонёк в камине едва горел. Зелирандус так вслух и сказал:

– М-да-а, маловат огонёк, Листику бы не хватило…

– Ага! – раздалось в стороне от камина, ближе к центру малого зала-комнаты. Там чуть заколебался воздух и появилась рыжая голова с большими зелёными глазами. Голова, сказав «ага», показала язык. Колеблющийся воздух сгустился, превратившись в облачко белого тумана, из этого тумана вывалились две девочки, рыжая – поменьше и с каштановыми волосами – постарше. Обе голые, а рыжая ещё и с высунутым языком.

– Листик, для того чтоб «посмотреть» или выйти из ульма, совсем необязательно высовывать язык! – сказала девочка с каштановыми волосами своей младшей подруге, а может, спутнице (они же вместе пришли, вернее, откуда-то вывалились!). Младшая обиженно ответила:

– Тиасса, ты же сама говорила – если ты решила выйти, то надо кому-нибудь язык показать. Вот! Только тогда высовываешься! Только высовываешься, а ты зачем-то меня ещё и в спину толкнула!

– Я не толкнула, а схватилась, чтоб ты не вывалилась неизвестно где, как я потом тебя найду? Я же не могу – «посмотреть», я же тебе об этом говорила! – возмутилась девочка с каштановыми волосами, услышав обвинения рыжей.

Надо отдать должное Зелирандусу, он быстро пришёл в себя и учтиво поклонился, приветствуя девочек, назвав старшую только что услышанным именем:

– Приветствую вас, леди Листик, и вас, леди Тиасса! Я рад вашему визиту, хотя, судя о вашему внешнему виду и тому, как вы появились, вы куда-то спешите. Но я прошу вас – будьте моими гостями! Мой замок в вашем распоряжении! Баня тоже, если вы её ищите и именно туда спешите.

– Не-а, нам туда не надо, – ответила Листик, Тиасса учтиво поклонилась:

– Прошу извинить нас за столь грубое вторжение и наш неподобающий для высоких визитов вид! Мы вас немедленно покинем…

– Как только нам дадут молока! – не менее учтиво чем Тиасса поклонилась Листик, вклинившись в речь подруги. Зелирандус, отвесив галантный поклон, ответил:

– Непременно, я с радостью предоставлю вам такую малость!

– Это он обрадовался, что мы к нему в баню не просимся, – прошептала Листик Тиассе, та укоризненно покачала головой. Зелирандус, услышавший, что шептала Листик, подмигнул Тиассе и распорядился принести молока. Естественно, одной кружкой не ограничилось, пока Листик пила Зелирандус и Тиасса вели светскую беседу: немного поговорив о магии, девочка рассказала эльфу-некроманту о последних событиях в академии. Была продемонстрирована камилястра (и не одна, их было сделано более десятка) и слеплена шлумислуна хищная, очень хозяину замка понравившаяся. Листик, выпив всё молоко, сообщила, что пора двигать за булочками, и посмотрела в камин.