– А зачем герцогу кошелёк? Выпечка, что ему поставляется, оплачена. Нужный аванс герцог ещё неделю назад внёс, вы думаете, на какие шиши я муку и остальное купил?

Сэм сказал это, вроде как ко всем обращаясь, но смотрел на Тиноша, видно, эти слова были адресованы исключительно ему. Честность Сэма подтвердила Альен, тоже глядя на Тиноша:

– Сэм отчитался за всё! До последней сотой кварточки! Нечего на него так смотреть! Такого честного, как Сэм, ещё поискать надо! Он почтенный негоциант. Я думаю, что даже – самый почтенный! Вот!

– Ага! Вот! – Листик поддержала Альен, ещё больше высовываясь из облака.

– Вот! Устами младенца… – начал почтенный негоциант, но не договорил, его перебила Милета, поинтересовавшись у начальника королевской стражи города Эролт:

– А зачем сюда герцог идёт? Ведь он же сюда идёт? Булочки и другую выпечку ему во дворец доставляют. Да и ты неспроста пришёл, признавайся, зачем? Ты же не знал, что здесь Листик появится, а заявился! Ну, и зачем же сюда герцог идёт. Ведь ты знаешь! Отвечай!

– Не знал то, что Листик здесь будет, честное слово, не знал, – развёл руками Тинош, при этом перестал буравить Сэма взглядом, а тому точно так, как это делала Листик, захотелось показать язык главному стражнику. Переведя взгляд на наступавшую на него пекаршу, начальник стражи начал пояснять: – Вообще-то герцог к вам и вашей дочке идёт, а чего я сюда пришёл? Ну сами знаете, кто должен обеспечивать его безопасность…

– Ага, куда там его адъютантам и всей остальной охране, даже кошельки уберечь на базаре не смогли, что тут говорить о безопасности столь высокой особы, – вставила замечание Листик, полностью вываливаясь из белого облачка и вытягивая за собой Тиассу. Тинош, снова покачав головой, посмотрел на Сэма и продолжил рассказывать:

– Я со своим стражниками должен был идти впереди, вернее, шёл. Но Шуля меня сюда так потянула, что пришлось за ней бежать! Видно, Листика почуяла.

Сига, словно почувствовав (а может так и было), что говорят он ней, попыталась снова облизать Листика, девочка отпихивая косматую зубастую, ещё и покрытую чешуёй голову начала говорить:

– Шуля! Не щекочись! Ага, я…

Девочку прервал зычный голос из-за стены:

– Дорогу его милости герцогу Валиданусу Алиентэ, командующему войсками юга!

– Ага, – повторила Листик, исчезая во вновь появившемся белом облачке, Тиасса со словами – «Пойду посмотрю, чтоб она чего не натворила» шагнула вслед за рыжей девочкой.

– Представляю, как удивится герцог, когда перед ним из ниоткуда вывалятся две голые девочки. Одна – знатная графиня, а вторая – просто очень нахальная, надо ворота открыть, пока герцог со своей свитой не сбежал, – произнёс Сэм, направляясь к воротам.