— Ну вот и поговорили, — рассмеялся Дарк. — Ладно, зануда, считай, что это и было напутственное слово. Ступай вперёд, — махнул он рукой. — Мне нужно кое-что и Ёле сказать.

— Бенэ, — кивнула некромагичка и послушно двинула к точке выполнения задания. За ней следом направились и бойцы из числа челяди, не то каким-то шестым чувством уловившие желание “номера один” побыть наедине с миловидным ёжиком, не то просто бездумно следовавшие за фигурой, выглядящей наиболее грозно.

Что поделать? “Номер четыре”, действительно ощущалась более устрашающей, чем писклявая и невысокая “номер два”.

Впрочем, оно ведь к лучшему? Отсутствие свидетелей сделает прощание с Ёлко более интимным.

— Я не мог отпустить тебя, не сказав пары слов, — молодой человек улыбнулся, отлично понимая, что собеседница этой улыбки не увидит.

— Олух, пузырь, остаток, уловка? — переспросила девушка весёлым голосом.

— Я что, так часто об этом шутил, что даже ты запомнила эти слова? — рассмеялся Дарк.

— Есть такое, — хихикнула “номер два”.

Она подалась вперёд, провоцируя Маллоя-младшего на объятия. И тот послушно поддался на провокацию, пусть даже и не имея возможности ощутить тонкий хрупкий стан своей зазнобы из-за толстых защитных перчаток и жёсткости кирасы девушки.

— Я хотел бы попросить тебя не рисковать, — отсмеявшись, сказал молодой человек. — Мне бы хотелось, чтобы ты сегодня вернулась домой… одним куском, я имею в виду.

— Даже зная, что меня восстановят, я всё равно боюсь, — вздохнула она. — Там так много злых духов… это место покинули все боги. Призраки не злились бы так сильно, появись Морте Санта в Коваче хоть раз.

— А для чего ещё нужны люди, как не для помощи богам? — спросил некромаг. — Богов всего семеро на семь миллиардов. Нас стало слишком много, чтобы за всем было можно уследить.

— Ты прав… снова, — в голосе девушки послышалось умиротворённое облегчение. — Не думал уже сформировать свой культ? Возраст вполне подходящий…

— Моя прошлая жизнь сформировала у меня определённые предрассудки насчёт религии, — усмехнулся Дарк. — Так что, не обращай на меня внимания: просто настроение сегодня такое. Хочется подумать о вечном.

— Понимаю, — ёжик на время замолчала. — Я знаю, что ты этого не любишь, но ради меня… прими следующие слова.

Молодой человек молча кивнул, против воли задаваясь вопросом, что же такого ему решила сказать Ёла, что он мог бы не хотеть услышать.

— Я сделаю всё, как полагается, господин, — умиротворённый и расслабленный голос. Девушка явно улыбалась под шлемом. — Можете не сомневаться: всё, что вы мне поручите, будет исполнено в лучшем виде. Я вернусь домой настолько невредимой, насколько это вообще возможно, и позабочусь о том, чтобы бой пережили вы и остальные подчинённые.