— Ик! — дружно отреагировали личности и быстро поползли от таверны. Но бутылки из рук не выпустили.

В таверне посетителей было не так уж и мало, свободных мест не было, но, несмотря на это, за столом в углу мужчина сидел один. Среднего роста, с неброской внешностью, такой, что, увидев в толпе, вряд ли обратишь внимание, а отведя глаза, уже и не вспомнишь. Но в нем чувствовалось что-то очень опасное, из-за чего к нему за столик никто не решался подсесть.

Вошедшие девушки сразу привлекли внимание. Они все были красивы, а бронзововолосая красавица, идущая впереди, была ослепительно прекрасна. Под одобрительные выкрики девушки невозмутимо направились к дальнему столу. Несколько посетителей, что попытались шлепнуть девушек пониже спины, пока те шли, уже сидели, баюкая вывихнутые руки. Вскочивший из-за своего стола мужчина героических пропорций, широко расставив руки, преградил девушкам путь.

— Красавицы, а не хотите ли с нами… — Он так и не сказал, что собирался предложить: идущая впереди бронзововолосая с брезгливым выражением лица протянула руку и, ухватив великана за рубаху на груди, отбросила со своей дороги. Отбросила очень небрежно, без видимого усилия, даже не замедляя своего движения, так, что тот улетел в другой конец немаленького помещения. Затем с улыбкой обвела взглядом притихший зал. Если у кого и было еще желание познакомиться с этими красавицами, то оно пропало. Что-то во взгляде этой необычайной девушки было такое… Очень пугающее, пронимающее до самых печенок. Красавицы без приглашения устроились за столом одиноко сидевшего мужчины. Он этому нисколько не удивился, даже, привстав, приветливо кивнул.

— Здравствуй, Усимтариканокилион, — поздоровалась бронзоволосая.

— Здравствуй, Раманапиритикалиона, — ответил мужчина.

— Я предпочитаю, чтоб меня называли Рамана, — усмехнулась девушка.

— Тогда и меня называйте Усимт, — усмехнулся в ответ мужчина. Бронзоволосая девушка согласно кивнула и с некоторой враждебностью спросила:

— Зачем ты здесь, Усимт? Вас же всех предупреждали? Если бы не Тайша…

Мужчина примирительно поднял руки и, улыбаясь, сказал:

— Я здесь не по приказу совета, хотя там знают, где я.

— И давно ты здесь? — Рамана не сменила тона.

— Я здесь раньше, чем появился Каратэш. — Мужчина не перестал улыбаться. — Я старался помешать ему и остальным. Сами понимаете, я не мог открыто выступить на вашей стороне, но кое-что делал.

— Противостояние Фарратти и Дзиринталли — твоих рук дело? — поинтересовалась Рамана. Усимт, улыбаясь, кивнул, а девушка в задумчивости проговорила: — Теперь понятно, откуда взялось золото у Фарратти… А я-то думала, чего это они друг дружке палки в колеса вставляют. Дзиринталли на Каратэша работали, но и золото, полученное Фарратти… Уж очень сильно из этого всего крылья и хвост драклана торчали, но я не могла определить, кто дал. И самое главное — зачем? Теперь понятно, ты их стравил, и Дзиринталли стало не до своих обязательств перед Каратэшем.