Но корень зла ученые видели именно там. По фотографиям, сделанным все теми же спутниками, и информации накопленной за годы войны, они сделали вывод, что боты – биомеханические существа неземного происхождения. Скорее всего, они попали на землю за много лет до нынешних событий, вероятно даже не в нашу эру. Упав на землю, они пробили собой огромные дыры, но, попав в вечную мерзлоту, так и не активировались. Что заставило их пробудиться, остается загадкой. Вероятнее всего, внутри каждой машины есть некий таймер, механизм, отвечающий за отсчет времени. Когда время пришло, машины пробудились.

Ученые проанализировали поведение машин. Они не общаются друг с другом, но иногда их действия настолько синхронны, что возникает ощущение, будто ими управляет кто-то. Конечно, не человек. У нашего брата для этого пока еще мозгов не хватит. К тому же никаких строек в районе гор не производилось, значит если база у машин и есть, то она где-то под землей или в горах.

Живой Альянс обозначил важнейшую цель – добраться до Трансантарктических гор и взорвать базу. Любой ценой. Найти и уничтожить.

Я думала, отважилась ли бы пойти туда, прекрасно понимая, что это билет в один конец? Лекс поинтересовался, о чем я «замечталась».

– О том, можно ли было избежать войны, – честно ответила я и, развивая свои мысли, добавила: – Не пойму, как они проследили начало наступления ботов? Вначале, когда машин было еще мало – они тогда только начали появляться на Севере Канады и на Скандинавском полуострове – их можно было остановить. Говорят, даже базу вычислили. Но кто-то тянул кота за яйца. А всего через два дня машины повылезали, как грибы после дождя, и все. Имеем, что имеем.

– И кто промедлил?

– Да еще бы мне кто сказал! Чего знаю, и то разболтал один придурок из штаба.

– Пытала? – весело спросил Лекс.

– Девушке необязательно пытать мужчину, чтобы узнать что-то.

Я приняла хитрый вид, а Лекс напрягся.

– Я не понял? Ты с ним спала, что ли?!

– А ты что? Ревнуешь?

Он преградил мне дорогу.

– Отвечай.

Я положила сумку на дорогу и сложила руки на груди.

– Сначала ты мне.

– Ты с ним спала, я спрашиваю?!

Подцепив сумку, я демонстративно обошла его и зашагала дальше. Лекс резко развернул меня назад.

– Я спросил, ты с ним спала или нет!

Я высвободила руку и прошипела ему в лицо: