Воины не торопились – они стояли у двери, перекрывая выход, и оценивающе смотрели на меня. Опытные бойцы не видели смысла в спешке, ведь деваться мне было некуда – разве что в окно, но там такая высота, падение с которой можно и не пережить.

– Миленькие мои, – девушка на коленях подползла к своим защитникам, – ну чего же вы ждёте?

Ри умоляюще протянула к Младшему руки, и это стало последней каплей – парнишка, оттолкнув беллаторов, рванул ко мне с гневными криками. Красота ослепила моего товарища, и он позабыл обо всём на свете – что же, трудно его винить, когда я и сам недавно вёл себя похожим образом.

Времени на обиды или сожаления о собственной недальновидности не было – доски заскрипели под ногами Младшего, и ко мне потянулась рука, стремившаяся ухватиться за кольчугу. Я отпихнул паренька и запрыгнул на стол. Взгляд по сторонам – беллаторы тоже решили вступить в дело и приближались, выставив перед собой мечи.

Полированный металл искривлял отражавшиеся в нём предметы, а я буквально кожей почувствовал холод стали. Сдаваться нельзя. Даже если не убьют сразу, это всё равно конец. Причём не только для меня, но и для моих друзей.

Что делать? Попробовать проскочить между воинами? Не получится, они шли так, чтобы исключить даже малейшую возможность добраться до двери.

Значит, выход только один – окно.

Пальцы Младшего вцепились в кольчугу, а я ударил его кулаком в нос. Без жалости и не сдерживаясь. Кровь брызнула на отполированное годами дерево; беллаторы ускорились, чтобы воспользоваться моментом.

Носок сапога подцепил глубокую миску, удачно отправив её в голову одного из бойцов. Обожжённая глина осыпалась на пол после столкновения со шлемом, а подсохшая каша украсила бороду воина.

Следом полетел кувшин, но результатом стало только винное пятно на стене – промах!

Медлить нельзя.

Я соскочил со стола и в два прыжка подлетел к окну. Узкое и вытянутое, оно скорее походило на бойницу – не самый удобный вариант, но выбора не было.

– Держите его! – закричала Ри. – Он сейчас убежит!

Чёрное серебро проскрежетало по камням, а я почувствовал сильный удар в плечо – один из беллаторов метнул кинжал. Металл жалобно звякнул, но, к счастью, броня не подвела.

Глянул вниз – земля казалась такой далёкой, однако страха почему-то не было. Кровь кипела от азарта, но это не помешало заметить несколько удобных стыков между камнями – повезло, что дом сложен из неровных глыб.

Я повис на самых кончиках пальцев, судорожно пытаясь попасть ногами в примеченные стыки. Носки сапог безуспешно царапали стену, а из оконного проёма уже показались руки одного из беллаторов. Огромные ладони будто бы заслонили собой весь мир.