«Зря я пропустил Леко», – мелькнула подленькая мыслишка, но я отогнал её. Какая теперь разница?

Меня быстро волокло по полу, но я сумел перевернуться на спину и увидел чудовище вблизи. Только теперь стало заметно, что обе его ноги, как и левая рука, заканчивались обрубками, из которых торчали пожелтевшие кости. Не знаю, как существо умудрялось удерживать равновесие, но, похоже, отсутствие ступней ему совершенно не мешало.

Косматая голова вращалась, наматывая цепь на неестественно вытянутую шею, а я изо всех сил цеплялся пальцами за землю, стараясь хоть как-то замедлить движение. Однако уже через несколько мгновений надо мной нависла несуразная фигура – безглазая и жуткая.

Тварь на миг замерла. Пустые глазницы будто бы изучали меня. Изучали или отвлекали внимание.

Удар. Меня хотели прихлопнуть, словно муху – ладонью, из которой торчало остриё меча.

Сталь скрежетнула о камни – я успел откатиться в сторону и тут же назад. Снова удар – на этот раз туда, где меня уже не было.

Удар. Удар. Удар. Тварь неистовствовала.

Сердце стучало, разгоняя кровь, а я буквально нутром ощущал, куда придётся следующий выпад.

Звон металла – меч выбил сноп багровых искр. Они быстро остыли, попав на кожу, но я не чувствовал боли. Для неё попросту не осталось места – всё моё внимание было сосредоточено на одном. На острие.

Так не могло продолжаться долго – вскоре я неизбежно ошибусь, и тогда тварь прикончит меня. Никаких сомнений – не думаю, что кольчуга сможет защитить от таких ударов. Следовало что-то предпринять, как-то переломить ситуацию. Хотя бы попытаться это сделать.

Удар. Удар. Ещё один.

Последний скользнул по броне, разорвав несколько колец – время на исходе!

Я крепко сжимал в ладони рукоять Клинка, но тварь лупила по земле без передыха, лишая возможности ударить в ответ. А бить нужно наверняка – если промахнусь, второго шанса, скорее всего, не будет.

Очередной выпад чуть не прикончил меня – холод стали обжёг щеку, и я решился. Свободная рука вцепилась в кисть твари, а тело перед рывком одеревенело от напряжения. Вперёд!

Кажется, я оттолкнулся от пола всеми мышцами, которые только имелись в организме. Уши на мгновение заложило, в глазах потемнело, и я даже не увидел, как Клинок вошёл под выпирающие рёбра, обтянутые гладкой белой кожей.

Похоже, тварь никогда раньше не получала ранений. Она замерла, словно не зная, что предпринять, а после подняла голову к потолку и заверещала. Визг прорывался сквозь плотно сжатые губы, отчего в ушах зазвенело, и я как-то сразу осознал – это вопль ярости, а не боли.