Не знаю, кем на самом деле был этот Юмиус, но коленки у меня задрожали ещё сильнее. Не представляю, как я не хлопнулась в обморок, но мне удалось поздороваться и самостоятельно взгромоздиться на высокий стул. И началось…

Очередной изматывающий и выворачивающий на изнанку допрос всё длился и длился. Казалось ещё немного и вместо дозированной правды, в которую мне, как казалось, достаточно ловко, удавалось вплетать слова лжи, я понесу всякую околесицу. Спасли меня, наверное, только два обстоятельства: мой юный возраст и, как ни странно это прозвучит, «камень истины». А, может, ещё и то, что иерархи церкви не были профессиональными следователями. Кто его знает? Но «прогнав» меня по первому кругу, они лишь подробнее расспросили о некоторых важных для них моментах. И всё. Не знаю, чтобы я делала, если бы пришлось отвечать на одни и те же вопросы по второму, а то и по третьему разу. Наверняка бы запуталась и завралась окончательно. А так, слава Создателю, выпуталась.

Но вот эта Игла Тьмы, как же она меня вымотала. Вцепились в меня сразу все трое мёртвой хваткой. Отвечай, где её видела! И всё. Да не было никакой иглы! Упёрлась я. Кинжал, верно, был, а иглы не было. А раньше? Что значит раньше? У моей матери.

— Не-е-еа, — замотала я головой, — ничего такого она мне не показывала.

И тут мордоворот встаёт с кресла и суёт мне под нос рисунок. На хорошей бумаге, красочный такой. Золотая игла с красным камнем, рубином наверное, который на картинке прямо-таки светился. М-да, что-то он мне напоминает.

— Девочка засомневалась, — комментирует отец Вравиус, глядя на свой «детектор лжи».

— Я ничего такого огромного не припомню, — начинаю косить под дурочку с переулочка, — Это прямо кинжал какой-то.

— Да нет, — ласково так поясняет Юмиус, — на рисунке она увеличена, чтобы передать все детали. В действительности Игла выглядит, как обычная заколка для волос. Примерно, как вот эти.

И показывает мне две маминых заколки с розовым камнем.

— Очень похожи на мамины.

А что я ещё могу сказать?

— Это они и есть. Отобраны у стражников. Именно такой вы убили крестьянина.

— Но он же сам хотел меня задушить. Я только защищалась.

— Никто вас и не обвиняет в убийстве. То был беглый преступник, скрывающийся от правосудия, — вмешался сам тендарис.

А-а-а, ну тогда ладно. Только рано я обрадовалась. Разговор опять закрутился вокруг Иглы. Далась же она им.

— А Игла точно была у моей матери?

— Души «пил» очень сильный артефакт. Его активация была зафиксирована.

— А что, Иглу Тьмы невозможно изготовить?

— Вполне возможно, но нужны сильные адепты Хаоса и многочисленные жертвы.