— Моего сына.

— К-которого из них?!

— Королю разницы не было. Да и мне, честно говоря, тоже! — разоткровенничался хозяин Хромгарда, — Сперва, я даже обрадовался: малолетняя девчонка, а приданое — целое лаэрство. Кто ж откажется такое взять под свою руку?! Единственная проблема была — кого из сыновей на тебе женить, чтоб никому не было обидно. По нашим законам Хромгард должен был перейти старшему, стало быть, младшему на тебе и жениться! Но тогда выходит, что Харалд получит больше Игара, несмотря на то, что тот старше!

— Да-а, непростой выбор… И что же вы решили?

— А ничего!

— Что, совсем?!

— Решил посоветоваться с женой, а она мне: «Эд, послушай, а тебе не кажется странным, что целое лаэрство никем не управляется?»

— Что, король прям так и сказал?

— Ну-у… намекнул… Как это у вас говорят? «Толсто», очень «толсто».

Так-так, значит Его Величество решил мне «кинуть подляну» — не мытьём, так катаньем! Вот гад!

— А жена мне и говорит, — меж тем продолжал Секира, — «Ты, милый, сперва разузнай, что там к чему, а то встрянешь в местные разборки — сам рад не будешь! Что нам чужое, тут своё бы сохранить! Лучше скворец в руках… с поправкой на местных пернатых… чем сокол в небе!»

Я только хмыкнула. Что ж Риорингард — умная женщина, это радует! Ну и Эдград не дурак, раз к её словам прислушивается.

— И что вы в конце концов решили? — задала я прямой вопрос.

Раз у нас такой пошёл откровенный разговор, может, и узнаю чего интересного о королевских замыслах?

Одно дело пребывать в неких сомнениях, по поводу планов твоего опекуна и сюзерена. Другое, когда тебе раскрывают глаза… Ей богу, как обухом по голове!.. о кознях того, кого ты считаешь защитником и союзником!

— Вот я Ореливору и выдал, — тем временем продолжал хозяин Хромгарда, — «А скажи-ка мне царь-государь разлюбезный, чего это ты меня решил втравить в ваши разборки с горцами, эллиенами и табирами?» Ведь у тебя служат и те, и другие, и третьи? Верно?

— Правильно. А ещё леворцы, а скоро, возможно, и давги…

— Уж не о моём Хромгарде ли речь?! — тут же вскинулся, едва не зарычав, Секира, — Скажу сразу, лаэра, этот орешек вам может оказаться не по зубам — подавитесь!.. Чего смеёшься?!

— Забавные речи вы ведёте, давгар Эдград! Что же касается давгов, то я говорила о своих, а не о ваших!

— И откуда они у вас?!