— Какая-то вы сегодня… не в духе, — через какое-то время буркнул Шобэр.

— И без вас есть кому мне нервы трепать! Так что не злоупотребляйте!

— Секира постарался? — осторожно спросил офицер.

— И не он один!

Дальше наш путь пролегал в полном молчании. Впрочем, он был недолог. До королевской кареты оставалось рукой подать.

Искомый возок было не отличить, потому что рядом с ним столпилась куча народу.

Пригляделась… ну-у, королевские прихлебатели — это понятно… А-а-а, и сыновья лаэра Западных пределов тоже здесь… О-о, и мой давешний знакомый вместе с ними… Тот самый, как бишь его?! «Железная башка»!

— Господа, прошу дать дорогу! — возвестил Шобэр, — Ваше Величество!

— Что-то вы не слишком спешили… лаэра, — недовольно скривил губы монарх.

— На вечернюю, а тем более ночную, аудиенцию как-то не рассчитывала!

От таких слов брови короля поползли вверх, а придворные, ахнув, начали громко перешёптываться.

А что они хотели? Какой вопрос — такой и ответ!

— Сударыня, вам не кажется, что вы забываетесь?! — выдал, «нарисовавшийся» справа, лаэр Западных пределов.

— Нет! — отрезала я, — Не кажется! По-моему забывается… вернее, забывает… все предыдущие договорённости кто-то другой!

— Ну это уже ни в какие ворота! — воздев очи к небу, воскликнул Фортрар.

— Безобразие! Как можно так разговаривать с Его Величеством?! — воскликнул этот… «железный»… как там его…

— А ты вообще заткнись! Тебя никто не спрашивает! Лезешь… в разговоры старших!

— Да как вы смеете… Да были бы вы мужчиной…

— Слышь ты… молодой человек, — я машинально схватилась за пояс… Пусто! Кинжалов не было! Я даже взять их не удосужилась… Ну и ладно… Не на войну же ехала! Может, так даже и лучше! — Слушай сюда! Нэд! Если ты рвёшься в бой, то здесь и сейчас! В присутствии короля! Я разделаюсь с тобой голыми руками! В поединке! По старинному обычаю! Срублю голову твоим же собственным мечом и заброшу её вон в тот подлесок! — указала я пальцем, — Ты понял?!