– А почему именно кузнечным? Да и вообще как ты к нему мог пристрастился?– Удивлённо посмотрела на него.

– Почему? Не знаю. Вот тебе нравится рисовать, ведь так?– Дождался моего утвердительного кивка:– а почему?

– Ну,– я замялась, подбирая слова, – просто нравится, меня это успокаивает, да и потом само запечатление определённого момента – это для меня немного волшебство. Не важно, что я рисую: потрет или пейзаж пишу.

– У меня так же. И мне также нравится конечный результат работы: не важно – это роза или ажурная каминная решётка, либо просто подкова. Да и в процессе работы, выплёскивая физическую силу, хорошо размышляется.

Это мне было близко, я кивнула, и Максим предвидя мой вопрос, продолжил:

– Ну а пристрастился, недалеко от училища, в котором я обучался, находилось село, в нём-то и была кузня. Мальчишкой сбегал туда и наблюдал со стороны за работой кузнецов, пока один из них меня не заметил и, видя мой интерес начал обучать. Вот как-то так.– Улыбнувшись, наклонился и накрыл мои губы поцелуем: мягким, дразнящим и к моему разочарованию коротким.

Перед следующим вопросом, я немного смешалась.

– Да говори уж,– усмехнулся, видя мои терзания.

– Скажи, а вот эту всю нашу поездку кто оплачивает? Просто все эти перелёты, гостиницы – это же безумно дорого и всё для того, чтобы отвезти меня в храм.– Всё же задала так меня мучавший вопрос. Неоднократно задумывалась: «А не аукнется ли мне в будущем это чьё-то финансовое вложение?».– Максим скользнул задумчивым взглядом по моему лицу, не торопясь отвечать, ещё больше вызывая мою обеспокоенность. Не выдержав, я всё же его поторопила:

– Ну не томи!

– Ты меня всё больше удивляешь девочка.

– Чем?– спросила настороженно.

Он смотрел на меня так же задумчиво, скользнул взглядом по лицу, посмотрел снова в глаза и, склонившись едва прикоснулся губами к моим, но не отодвинулся, а замер так, что наше дыхание смешивалось и было это непонятным образом очень доверительно и интимно что ли.

– Тем,– он отстранился и с нежностью посмотрел на меня,– что задаешь подобные вопросы.

– Это плохо? Извини, просто я не понимаю. Я с самого начала поездки об этом думала и …

– Это для меня необычно Лия. Хм, так о чём ты спрашивала? Да, сейчас объясню: в данном случае расходы взяла на себя полностью принимающая сторона,– наконец ответил он, только не успокоил, а вызвал недоумение.

– И зачем им это нужно?

– Лия, это уже устоявшаяся практика: если необходимость в посещении храма оборотнем подтверждается при собеседовании, то храм берёт на себя все расходы. Предвидя твой вопрос, поясню: на обеспечение храма от каждой стаи выделяется ежемесячный налог, вне зависимости оттого направляются ли от этой стаи оборотни в ближайшее время для посещения храма или нет.