– Вы можете продолжать, святой отец, – насмешливо сказала Лидия, ничуть не смутившись и глядя мне прямо в глаза.

Она же не настолько глупа и безрассудна, чтобы надеть украденный браслет в церковь?.. Я не мог отвести взгляда от ее руки, держащей венец над Мартеном, но браслета не было видно, должно быть, он соскользнул выше по руке, скрывшись под накидкой. Или мне почудилось… Я прочистил горло и продолжил, тщетно пытаясь освободить разум от всего мирского.

– Если здесь есть кто-либо, кто знает о причинах, по которым эти двое не могут вступить в брачный союз в бесконечном единстве перед лицом Господа, то пусть скажет сейчас или забудет об этом навеки…

Как обычно, фраза была лишь данью традиции, ответа на нее никто не ждал, и я уже хотел продолжить, как…

– Постойте! – со скамьи медленно поднялся степенный господин в темно-синем сюртуке. Он неспешно поправил большие очки, откашлялся, потом почему-то оглянулся на выход, словно чего-то ждал.

– Вы знаете причины, по которым эти двое не могут вступить в брак? – повторил я вопрос.

Господин молча снял очки, полез в карман за платком и начал протирать стекла.

– Если вам нечего сказать, то…

– Я поверенный по делам наследства госпожи Улицкой. И мне бы хотелось… – господин сделал долгую паузу, – мне бы хотелось удостовериться, что ее дочь Эстер понимает, что выходя замуж, она сознательно отказывается выполнить волю умершей, лишая себя тем самым огромного наследства…

Среди прихожан прокатился удивленный гул и перешептывания. Лидия перекосилась в лице от злости, а Пиона вздрогнула и вцепилась в руку жениха.

– В завещании госпожи Улицкой указана причина, по которой данный брак невозможен? – спросил я.

Господин в сюртуке покачал головой.

– Нет, но вы все совершаете большую ошибку, ведь…

– Тогда не вмешивайтесь в церемонию, – резко оборвал я его.

– Согласен ли ты, Мартен Иволги, взять в жены Пиону-Эстер Улицкую и любить ее в милости божьей?

– Д-да, – кивнул юноша и расплылся в счастливой улыбке.

– Согласна ли ты, Пиона-Эстер Улицкая, взять в мужья Мартена Иволги и любить его в милости божьей?

– Да, – сказала она так тихо, что я шепнул ей, чтобы повторила. – Да, да!

Лидия сквозь зубы негромко выругалась, и Антон украдкой пнул сестру.

– В милости Единого человек приходит в этот мир, чтобы надеяться, верить и любить, чтобы познать мудрость божественного замысла и вернуться его милосердием к Источнику божественной благодати. Здесь и сейчас, я венчаю две души в единое целое, которое не под силу разделить человеку. Но мы с вами разделим их счастье и радость, свидетельствуя и скрепляя этот союз…