Отец Георг всегда был ранней пташкой, поэтому я ничуть не удивился, обнаружив его в столовой. Велька заварил и принес ему крепкий чай, а еще наготовил целое блюдо кособоких и не очень пышных, но все равно аппетитных плюшек. В животе заурчало. Лучше б яичницу поджарил.

— Как Хриз? — спросил меня старик, понимающе улыбаясь.

Я устало потер царапины на шее и сел за стол.

— Спит, — коротко ответил я, жадно впиваясь в булочку. — Отец Георг, я своего решения не изменил. Но мне нужна ваша помощь.

Он удивленно вскинул бровь.

— Хм, я думал, ты…

— Нет.

— Но если…

— Нет.

— И все-таки…

— Нет! Никаких «если»! Я все решил. Когда братья когниматы смогут снарядить корабль в Дальний свет?

— Кысей, почему ты так упрямо хочешь принести себя в жертву? Я же видел, как ты смотрел на Хризоколу. Ты не сможешь без нее…

— А почему вы так усиленно пытаетесь от меня избавиться? — дерзко парировал я. — Или устраняете конкурента? Спите и видите себя в роли главы Ордена?

Он посмотрел на меня так, что мгновенно сделалось стыдно.

— Дурак ты… — вздохнул старик. — Упрямый дурак.

— Пусть так! — не отступал я. — Но я…

— Искра, — вдруг заговорил отец Георг совершенно другим тоном. — Она осталась в Соляном замке. Я намерен привезти ее на остров. Ну или остров к ней. Еще понадобится экспедиция в Холодный край, где есть синий лед, чтобы восстановить Источник.

— Это все хорошо, но…

— Ты готов отправиться в Холодный край? В кругосветное путешествие? За три океана, вокруг всей земли, на полюс холода, морским путем, ибо не изобрели мы еще другой?

При мысли о морском путешествии меня затошнило, и булочка попросилась обратно.