Ирина покачала головой.

— Давайте мы сначала о деле… Маргарита Никаноровна, вы уделите мне пару минут наедине?

— Да, прошу вас.

Как оказалось, в квартире был и кабинет. И стол с зеленой лампой определенного вида. Ирина покосилась на нее и улыбнулась.

— Да, в то время это было ужасно модно, — правильно поняла ее Маргарита Никаноровна. — Хотя ваше поколение теперь об этом не знает.

— Дед рассказывал.

— Он…?

— Тоже был участковым. Вы не возражаете, если мы начнем о деле?

— Да, пожалуйста.

— Тогда чуть подробнее. Что пропало, где лежало, когда это обнаружилось…

Ирина слушала, и не могла отделаться от мысли, что кражи не было.

Вот как хотите…

Не получалось у нее это представить.

Она обводила взглядом кабинет, тяжелую старинную мебель, цветы в высоких вазонах… даже не горшках, нет. Именно вазонах…

Взгляд ее все время почему-то возвращался к одной из пальм. И Ирина решила себе не отказывать в маленьком капризе.

— Симпатяга какая.

— Да, это брахея. Но последнее время она у меня что-то начала чахнуть…

— Может, стоит землю рыхлить почаще?

Ирина коснулась стволика пальмы, погладила подвявший лист. И пристально посмотрела на Маргариту Никаноровну.

— У вас нет лопаточки?