— Знаю. Ящик на столе.

Никто из тройки ящером не тронулся с места. Зато ящик открылся сам собой. Через минуту раздался голос из пустоты.

— Всё в порядке.

— Х-хорошо, человек. Мы беремся.

— Тогда не задерживаю вас, — сказал Паоль, наблюдая, как ящик вдруг исчез, растворившись в воздухе.

Эмиль знал, что здесь больше трёх ящеров, но сколько именно не мог определить. Будь прокляты все невидимки!

— Не так быстро, человек, — оскалился ящер, показывая острые зубы и раздвоенный язык, — Мы уже нашли вашу цель.

— Где? — удивился Паоль.

— Здесь!

В один миг спокойствие сменилось жестокой битвой. Ящеры прыгнули в пустоту, их всех троих снесло, брызнула кровь. Золотой рыцарь первые секунды смотрел, не понимая, что происходит. А когда до него дошло…

Вскочив, Эмиль тут же упал. Пол разошёлся трещинами, земля задрожала и… Крепость стала проваливаться под землю. Рыцарь выпустил золотые ленты, попытался удержаться, но тут в него прилетел один из ящеров. Верхняя его часть.

Земля дрогнула сильнее и на пару секунд Эмиль ощутил, что падает. Приземление вышло жестким. Сверху обрушились камни, тонны земли, груз давил и давил, сжимая. Золотой рыцарь бросил все силы на щиты, окутался коконом из пылающих линий, молясь, чтобы этого хватило.

Где-то на задворках его сознания, пока мужчина боролся за жизнь, мелькала неутешительная мысль. Всё это время вражеский маг был рядом, наблюдал и готовил атаку. И кажется, ему удалось разрушить главную крепость…

* * *

Когда я готовил свой план, то задумался, что будет делать золотая армия. К ним приходит враг, со специфическим набором умений. Как его поймать и обезвредить? Очевидно, что нужно позвать того, кому он по плечу.

Слабость золотой армии в том, что в ней присутствует несколько рас. Никто не заморачивается изучением языка, когда система и так переводит речь. Это не работает, когда собеседники говорят на одном языке. В этом случае я не мог подслушать и узнать секреты. Но, как и сказал, здесь присутствовали разные народы и расы, поэтому многое удалось узнать.

Кто именно командует армией, как их зовут и даже какие они в списке наследования трона князя. За этими ребятами я и следил. За золотым рыцарем и за его братом, Паолом Вторым, первым наследником великого князя.

Закономерным итогом стало то, что он пригласил ящеров. Не то, чтобы я ожидал увидеть именно их… Процентов на семьдесят где-то ожидал.

Я, как и хотел, взял обучение у нескольких мастеров. Прямо здесь, на вражеской территории, валяясь на крыше башни. Один урок у мастера-ящера. Они считались лучшими. Вопросы, которые я ему задавал: как будут реагировать на мои действия противники, кого пошлют, чего от них ждать, как противостоять. Ящер дал мне весь расклад по гипотетическим противникам. По всему рынку невидимок. Что сказать… Золотой армии пришлось изрядно раскошелиться на ящеров! Повезло мне, что мне рассказали тактику против них. Идеальные и профессиональные убийцы, они были хороши, пока невидимы. Но если их поймать в ловушку, то это не самые сильные бойцы. Вопрос в том, как поймать.