Они пришли не к кристаллическому чертогу, как ожидалось. Малыш привел их в беседку посреди цветущего сада. Увитая виноградными лозами, она была пуста... но Малыш хлопнул в ладоши, и на скамье вырос еще один идим.

В отличие от Лорда Кофейни и Малыша, он мало походил на человека. Это существо... Джиданна при виде него отшатнулась. Чистейшая мана немыслимой плотности. Что-то сродни тому же Антикатисто, своеобразный высший эфирный элементаль, только не Тьмы, а маны.

Он ни секунды не оставался стабильным. Словно облаченный в клубящийся радужный плащ, Властелин Идимов переливался всеми цветами радуги и еще теми, что человеческому глазу не узреть. На желто-пурпурно-черном лице не было ни глаз, ни носа – а только пара мерцающих глаз.

- Я еще нужен?.. – раздраженно спросил Малыш. – Я больше не нужен. Я ухожу.

Пнув случайный камушек и запихав руки в карманы, идим удалился. Но этого никто толком и не заметил – все внимание было приковано к Властелину Идимов.

Он очень медленно переводил взгляд с одного лица на другое – пока не встретился взглядом с Дрекозиусом. При виде него Властелин Идимов отчего-то вздрогнул и издал странное... нечто. Не звук, не аромат, не колебание, а нечто непонятное, но явственно ощущающееся.

- Удивительно, - негромко произнес он. – Я уже почти забыл о нем.

Рваный Криабал в руках Фырдуза вдруг трепыхнулся. Сам собой дернулся к Властелину Идимов – и потянул за собой кобольда. Тот едва сумел его удержать.

- Что вы сделали с моим Криабалом?! – вскинул руку идим. Переплет раскрылся сам собой, страницы замелькали, как живые. Буквы чуть заметно мерцали. – Что это за перешивка?!

- Справедливости ради – это сделали не мы, - заметила Джиданна. – Это был Вален, древний волшебник.

- Я вижу, что он очень старался, - сухо произнес Властелин Идимов. – Но я бы на его месте просто вернул страницы на их прежние места. Туда, где я назначил им быть.

Воцарилось недолгое молчание. Потом Дрекозиус неуверенно улыбнулся и спросил:

- Исходя из ваших слов, я смею предположить, что это вы создали Криабалы?..

- Да. Все до последнего.

- Боги, как интересно! – восхитился жрец. – Дети мои, вы разделяете мои удивление и восхищение?! О, я уверен, что разделяете! Мы сейчас прикоснулись к одной из величайших тайн нашего мира! Мы узнали, кто создал Криабалы!..

- Да-да, очень интересно, - кивнула Джиданна. – Отче, не орите так.

- Мне от этого знания, тля... – сплюнул Плацента. – Ни сытно, ни голодно.

- Дети мои, вы разочаровываете меня, - покачал головой Дрекозиус. – Простите их, о бесподобный... и меня простите, ибо мне неведомо, как вас правильно титуловать. Надеюсь, не оскорбляю вас. Могу ли я задать еще один вопрос?.. Если мне будет позволено узнать, я бы хотел спросить...