- Просто спрашивай, - вздохнул Властелин Идимов.

- Бриар Всемогущий... всему миру известно, что Криабалы происходят от него... что он создал их или заполучил. Если истинный их создатель – вы, то получается, что он получил их от вас... или же... или же, возможно, вы и есть... я страшусь высказать такое предположение, боясь оскорбить, но...

- Да, я был когда-то Бриаром, - кивнул Властелин Идимов. – В некотором смысле.

- В некотором смысле?.. – прищурился Плацента. – Я не понял. Ты Бриар или не Бриар?

- Бриаром звали того, из чьего желания я родился.

Снова воцарилось молчание. Искатели Криабала переваривали услышанное. Даже Мектиг наморщил лоб, пытаясь уразуметь, о чем речь.

- Вижу, что вы не понимаете, - сжалился Властелин Идимов. – Позвольте объяснить. Вы ведь не знаете, кто такие идимы, верно? Я вижу, что среди вас есть волшебница, и вы владеете чем-то вроде Криабала... хотя мне больно глядеть на это издевательство, если честно.

- Ты его не заберешь?.. – испуганно спросил Фырдуз, прижимая Криабал к груди.

- Не заберу. Мне давно не нужны эти книги, хотя это именно я их написал. Тот, кем я был раньше...

И Властелин Идимов рассказал, что идимы – это не совсем духи, каковыми их считает Мистерия. Идимы – это заклинания. Живые, говорящие, разумные заклинания. Воплощенная магия. И самого первого идима создал... или, вернее, породил Бриар Всемогущий.

- По-прежнему ни кира не понятно, - поморщился Плацента. – Ты Бриар или не Бриар?!

- И Бриар – и не Бриар.

- Да тля!..

- Если ты срубишь дерево и сделаешь из него корабль – будет ли этот корабль тем деревом или же станет чем-то иным? – спросил Властелин Идимов. – Я родился из желания Бриара обрести абсолютное могущество. Я храню его сознание и обладаю его памятью, но я все-таки не Бриар.

Джиданна сглотнула. Она все еще не могла поверить, в чьем обществе находится. Фигура Бриара Всемогущего обросла таким наслоением мифов и сказок, что встретиться с ним казалось таким же невозможным, как встретиться с Кем-То-Там.

Пусть даже это не сам Бриар, и даже не его призрак, а нечто вроде его магического начала, ставшего самостоятельной личностью.

- Так получается, что идимы... были людьми? – неуверенно спросила она. – Вы... как это получается?..

- Не только людьми, - ответил Властелин Идимов. – Самыми разными разумными индивидами, а некоторые – даже животными. Мы рождаемся из желаний смертных. Горячих желаний. Пламенных. Когда Бриар Всемогущий изрек Слово Волшебства, его не стало. Он расточился на чистую магию – и почти тысячу лет был потом лишь частью мирового эфира. Но он не исчез насовсем. Когда один из его далеких потомков произнес заклинание Предков, личность Бриара пробудилась. Его частицы снова стали единым целым – и в этот день на свет родился я.