Страшное напряжение. Повсюду короний, рядом Апофеоз, да теперь еще и блокировка от магистра. Они слабее гроссмейстеров, они не могут блокировать на расстоянии, но прикосновением делают это еще как!.. В обличье обезьяны-хищника Танзен был силен, ловок и неутомим, но малейшая слабина – и вылетишь в форму №0.

Пожилую, больную, тучную.

Эта возня длилась считаные секунды. Танзену они показались вечностью, но на деле прошло всего ничего. Толчок, удар, пинок... и гроссмейстер наклоняется к Танзену. Он не упал, Танзен не сумел его сбросить.

Волшебник начал переходить в форму №97 (огненный столб), на коже уже вспыхнуло пламя – но тут взгляд встретился со взглядом антимага. Гроссмейстер снова его заблокировал – и накатила слабость. Метаморф боялся теперь дернуться лишний раз... а потом в спину угодили тяжелые болас.

Последняя капля. Удар коронием окончательно лишил Танзена концентрации. Он выпал в форму №0 – и полетел вниз. С размаху ударился спиной о кристалл Апофеоза – и в глазах потемнело. Над ним склонился другой антимаг, с размаху занес шест...

- Нет!.. – вскрикнул Массено.

Он расправился еще не со всеми элементалями. Они с Имратой бились в полном исступлении – титанида обливалась сверкающим ихором, левую ее руку словно обварило кипятком, а правая половина тела покрылась трупными пятнами. От туники остались жалкие клочья.

Несладко приходилось и Массено – а теперь еще и это!..

Солнцегляд резко обернулся. Рыцаря, замахнувшегося пробить волшебнику череп, облило светом... и то был не просто свет. Массено не сдержался. Дал волю гневу. Внутреннюю плотину прорвало, и священный свет обернулся всесжигающим пламенем.

Рыцарь-антимаг осыпался пеплом. Массено перевел взгляд выше, окатил и там все смертью – но гроссмейстер и магистры уже вскарабкались на макушку Апофеоза, уже были недосягаемы для Солнечного Зрения. Веревочную лестницу они за собой обрезали, сбросили вниз даже абордажные крюки.

Неужели не собираются потом спускаться?..

Вехот катался, пытаясь сбросить элементалей Тьмы. Имрата превратилась в ослепительный диск, вращая мечом быстрее молнии. Плацента воткнул двуручный кинжал в горло отставшему магистру...

А потом кристаллы Апофеоза засветились.

Танзен лежал без сознания. Мерзопак тоже. Джиданна единственная увидела незримое излучение, хлынувшее во все стороны.

И с излучением пришла боль.

Чакры вспыхнули огнем. Каждая словно превратилась в свежую рану, на которую еще и плещут кипятком. Волшебница упала навзничь и забилась в агонии – а рядом сучила лапками белка.

В точности то же случилось и поодаль – там, где еще только что бушевали мановые смерчи. Галлерия, Локателли, Медариэн и Хаштубал – все упали, как подкошенные. Излучение Апофеоза оказалось неостановимым и непреодолимым.