Доклад окончен.

— Мда… Провал в Римтауне сильно меняет расклад в игре. Придется что-то делать с новыми владыками домена…

— Это невозможно. Домен запечатан.

— И когда только успели? Я вроде не успел дать распоряжения вашим… конкурентам.

— Владыка, домен запечатан с той стороны…

— Запечатан? Ты уверен?

— Абсолютно. Свитки контрактов окаменели. И попытка призыва дает однозначный результат.

— Интерееесно… — теперь в скрипящем голосе слышался неподдельный интерес. Или скорее даже азарт. — А теперь с самого начала!

Где-то в подземельях.

На каменную плиту рухнул черный кристалл, размером с голову, весь покрытый сетью трещин.

— Дарю! — старший имперский дознаватель устало прислонился к стене.

— А… А зачем он мне? — Питер озадаченно уставился на подношение.

— Вплавишь в серебро, будешь носить на шее. Или используй как пресс-папье. Мало кто может похвастаться таким, во всех отношениях, уникальным предметом. Бывшее сердце тьмы, когда-то способное выпить весь сомн душ двух высших демонов. Стоит как герцогство в южных провинциях. Вернее, стоил, — ядовито закончил мертволицый.

— Но мы можем исправить ситуацию? Отправимся на юг континента… — растеряно протянул молодой неопытный лич, который сегодня отсрочил повышение по службе минимум на три сотни лет.

— Найдем там город с истонченной вуалью, организуем там культ демонопоклонников, организуем им контракт с древним доменом, уроним город в ад, и когда твари начнут жрать жителей, применим вуаль времени и втянем сонм душ в камень, который, нам кстати, надо будет где-то найти, а скорее всего украсть? — Раздражение прорывалось через взгляд и голос древнего существа. — Да, я забыл упомянуть: артефакт вуали просто рассыпался пылью. Так что его тоже надо изготовить. А это не один десяток лет. Ах да, и золота, правда, по цене баронства. — продолжал язвить следователь.

— Так что же делать? — совсем упавшим голосом спросил Патрик.

— Предлагаю придумать максимально смешные формулировки. Если шеф будет смеяться достаточно долго, у нас будет хороший шанс не стать батарейкой в артефактном контуре. Предлагаю, а ты записывай: «а потом пришли два волшебника-первокурсника. И всех убили. Мы их, конечно, просили так не делать…»

— Тогда лучше так: «первокурсники выпили слишком много и…» — начал предлагать свою версию Питер

— Идиот! — рявкнул мертволицый. — Шефу шесть тысяч лет! Он последний раз смеялся, когда утопили северный континент! А это было легендой, когда я еще был человеком! Патрик, это не просто провал! Нам надо будет дать очень внятный и очень короткий ответ на вопрос «Почему империя не получит своего костяного дракона?». Ради него, между прочим, разрешили пустить под нож всё новое поколение волшебников и часть преподавателей! Ты представляешь, насколько это важно?