Арк сделал решительный шаг по направлению к ней, отразившись в ее зеркале, и только тогда принцесса испуганно вздрогнула. На миг сжалась, крепко зажмурившись, но в следующий миг резко выдохнула и решительно поднялась со своего места. Обернулась к нам. Идеальная осанка, плечи расправлены, подбородок гордо поднят… Только дрожащие пальцы теребят несчастную бахрому пояска, а в глазах светится обреченность.

— Моя очередь? — прошелестела она и даже попыталась улыбнуться бескровными губами, но улыбка больше была похожа на гримасу.

— Ты спускалась в пыточную? — поспешила спросить, прежде чем Арк успел что-то сказать.

Впрочем, ответ и не нужен был. С чего еще такая реакция?

Меня прострелило острым уколом вины. Да-да, Ваенги хотели меня убить, Арк меня защищал, против него также были интриги и, возможно, покушения, никто никому ничего не должен, такова жизнь и прочая высокопарная хрень, но факт остается фактом: перед нами стоит девушка, моя ровесница, у которой только что погибли родители… От наших рук.

Именно от наших — перекладывать ответственность на Аркенуса глупо. Я тоже там была. И будь у меня возможность, кто знает, каким именно способом защищала бы свою жизнь и на что пошла бы?

Риссуэлла едва заметно дернулась от моего вопроса, но все же нашла в себе силы кивнуть. Фраза: «мне жаль» так и застыла на моих губах. Даже в мыслях это звучало донельзя тухло, а произносить вслух… Стоит ли?

— Что будет с Мартином? — спросила она, тем временем, пока я перебирала в голове возможные слова утешения.

— А что будет с тобой, тебя не интересует? — обронил безэмоциональным тоном молчавший до этого Арк.

Я удивленно взглянула на него. Непривычно было видеть его таким серьезным, будто закаменевшим, равнодушным. И почему не ответить на вопрос о Мартине, что с ним все в порядке и будущее планируется радужное? Наоборот же, хорошо, что беспокоится о брате… Впрочем, и у того был первый вопрос о сестре. В самом деле, не такие уж и разные они, получается?

Едва слышно вздохнув, все же решила пока не лезть в разговор. Арк наверняка знает, что делает и с какой целью. Вот только от всего пережитого за день меня ощутимо потряхивало, коленки дрожали уже совсем не фигурально. Хотелось просто упасть и не двигаться.

Плюнув на все условности, присела на кровать принцессы, которая, казалось, вовсе изначально не заметила моего присутствия, сосредоточив свое внимание вначале на Аркенусе, а сейчас, не в силах и дальше изображать неприступность и решительность, изучала свои пальцы, вцепившиеся в поясок платья до синевы. Арк лишь мимолетно ободряюще подмигнул мне, на несколько мгновений сбрасывая маску каменного истукана.