Стоило признать, выходной удался на все сто! И я только убедилась в этом, когда в какой-то момент мы оказались на дереве, в кроне которого жили тысячи светлячков, погружая все вокруг в настоящую сказку. На ветке шириной с небольшую беседку, где, повинуясь магии Арка, возник столик, уставленный разнообразными блюдами.

Так внеплановый выходной перетек в обалденное свидание, которое, в свою очередь, затем превратилось в незабываемую ночь…

* * * * *

Вернулись мы с Арком после свидания поздно вечером, да и после были заняты, так что я так и не успела сообщить Овсянке, что Арк одобрил ее кандидатуру на роль управляющей… м-м-м… Ладно, не совсем управляющей, скорее, и. о. управляющей замком, но все же.

А утром я, сонно позевывая, выползла из спальни, намереваясь перекусить по-быстрому в столовой, прежде чем приступать уже к своим прямым обязанностям королевы. Тем более что Арк уже несколько раз говорил о необходимости моей официальной коронации и представления подданным.

В последнем особого смысла не видела — и так за эти пару недель, что постоянно мелькала в замке, раззнакомилась со многими придворными. А прочих жителей королевства тем более вряд ли интересовало, кто там засел наверху и выдавал указы.

Во время нашего импровизированного свидания я подала Арку идею создать портал, чтобы я могла ходить туда-сюда между замками Ваенгов и его и не дергать его каждый раз. Подспудно ожидала, что он откажет, списав на невозможное, — почему-то же такого еще не существовало? А я просто спросила.

Но Арк пообещал подумать, как сделать такой, настроенный исключительно на меня. Заодно убедила его, что он может заниматься своими прямыми обязанностями, а я своими, пользуясь советами приставленных им ко мне советников. Да и уже более-менее свободно чувствовала себя и в том кабинете, и в тех кипах бумаг…

Раздумывая обо всем этом, а также прочих приятных вещах, которыми изобиловало наше свидание, едва не налетела на Риссуэллу, выскочившую неожиданно из-за поворота.

— Ты чего в такую рань? — удивилась, зная, что принцесса предпочитала поспать подольше.

— Хотела увидеться с тобой до того, как ты покинешь замок.

— О, как. Неожиданно. А, поняла, ты по поводу твоего назначения управляющей? Я… — начала было, но принцесса меня перебила.

— Да-да, у тебя были дела, ты не успела поговорить с императором об этом… Я понимаю. Но знаешь, наверное, и не надо — вряд ли он одобрит эту идею, особенно, учитывая, что моя семья замешана в заговоре против него, — девушка досадливо поморщилась и не успела я уверить ее, что она ошибается, как продолжила: — Я не из-за этого. Вообще давно должна была передать тебе это, но сначала не было подходящего момента, а потом как-то забыла… В общем, это тебе.