— В этом весь ты. Только крушить, ломать… Какой же из тебя тогда демиург? — услышал я знакомый и ненавистный в этот момент голос.

Вскочив с кресла, молниеносно бросил в Каролину сгусток чистой энергии, но она почти играючи отбила его, выставив хитроумный щит.

— Неужто совсем не рад меня видеть? До сих пор убиваешься по своему мотыльку? — хмыкнула она, совсем не расстроившись.

— Зачем ты это сделала?! Тебе доставляет удовольствие рушить мою жизнь?

— Мотыльки всегда летят на свет, но там же и сгорают, не знал? Я просто решила предостеречь твою бабочку, пока не опалила крылышки, — пожала плечами Каро и лишь поморщилась, принимая на свой чуть дрогнувший щит еще один пульсар.

— Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?! Тебе ведь даже мир не нужен!

— Ты прав. Не нужен, — не стала спорить она, скупо улыбнувшись.

На такой прямой ответ я даже не нашелся, что сказать. Устало махнув рукой, просто телепортировался из замка в долину драконов, где чаще всего бывал с Ариной. Но побыть в одиночестве мне не дали. Уж мне ли не знать: если Каро чего-то решила добиться, то не отступит.

— Даже не пошел к своей нереиде крушить скалы? Делаешь, однако, успехи… — заметила она, с интересом осматриваясь. — Красивое место.

Но я не стал ей отвечать. Просто лег на траву, уставившись в звездное небо. Возможно, если ее игнорировать, она сама вскоре уйдет.

— Ма-арк… Это так по-мужски, винить в своих бедах кого-то другого. И чего, спрашивается, убиваешься? Заведешь себе другую забавную зверушку, мало их, что ли, населяет этот мир?

— Не смей так говорить об Арине! — процедил я сквозь зубы.

— Почему же? Неужели она какая-то особенная? — прощебетала Каро преувеличенно удивленным тоном.

— Ты и сама прекрасно знаешь ответ.

— О-о, я много чего знаю. Вопрос в том, знаешь ли ты? Даже сейчас не в силах признаться, что любишь ее… И правильно делаешь. Ведь это неправда, — голос Каролины приобрел вкрадчивые нотки, сладкой патокой вливаясь в уши, заставляя слушать. — Если бы любил, то не врал бы… И не скрывал правду, отодвигая на мифическое «потом». «Потом» — это отговорки, если есть что сказать, говоришь здесь и сейчас, нет — не так уж и нужно. Ты зациклился на ритуале привязки мира и потерял то, что тебе важно… А так ли уж важно, Марк?

Можно было подобрать сотни аргументов в ответ, но… Что-то в ее словах было.

— Зачем тебе это все, Каролина? Смысл лишь в том, чтобы поиграть со мной? Или настолько ненавидишь, что не можешь успокоиться, пока не разрушишь мою жизнь? — лишь спросил устало, готовый к любому ответу…