С площадки Ветра был виден весь город — необъятный, многоуровневый, утопающий в зелени. Обычно улочки кипели жизнью, хотя и в этот день они не опустели, ведь повсюду ходили солдаты, а жители шептались, не зная наверняка, но чувствуя, что близится что-то зловещее и жестокое. Бойня. В которой невинные падут первыми…

Советом было принято решение не эвакуировать народ. В отличие от малонаселенных селений у границы, в столице проживало слишком много людей. Места, способного вместить их всех, просто не существовало, да и все отряды привели в боевую готовность лишь с утра.

Появление смешанной крови заставило действовать в тайне, скрыть их подготовку к грядущему нападению. Удалось или нет? Неминуемо близившаяся ночь обещала это показать.

Изольда стояла на краю площадки Ветра, крепко сцепив зубы и пристально наблюдая за движением отрядов по улочкам. Скольких врагов она сможет остановить? Скольких повергнет и принесет гибель? И скольких испепелит, обратившись?

— Все идет по плану, — сказал Агний, подходя к девушке.

Мужчина задумчиво посмотрел на прямую, напряженную спину драконицы. Прикоснулся к ней ладонью, и Изольда вздрогнула, будто очнувшись.

— По какому плану, запасному? — выдавила она, плотно сжимая губы. — Златан тоже вечно строил планы. И не удивительно, что один из них дал осечку.

— Иза… — позвал огневик. — Они могут быть живы. Возможно, Златан сам отправил Цефея в замок.

Изольда резко обернулась. Ее лицо было искажено раздражением, злостью и скорбью.

— Ты сам-то в это веришь?! Сколько дней прошло? Почти неделя? — яростно прошипела она. — Они давно должны были вернуться. Он бы никогда не оставил нас. Был бы жив — приполз бы. Я знаю Залевира.

Драконица шумно выдохнула, переводя дыхание, и с большей сдержанностью произнесла, обращаясь к самой себе и опустив голову:

— По крайне мере ты не умрешь за него.

— Я могу умереть за тебя, — раздался спокойный, безмятежный голос.

Изольда вздрогнула, словно от пощечины.

— Идиот, — прошептала девушка, не позволяя слезам появиться на глазах.

Она будет сильной, жестокой, беспощадной, несмотря ни на что. Убьет стольких, скольких сможет. Совершит чудо, если оно потребуется. Даже без Златана они переживут эту ночь и грядущую битву.

В своих мыслях и намерениях Изольда была всесильной. И она знала, что если поверит в это всей душой, то так и произойдет.

Агний наблюдал за ней в полном молчании, но когда она отвернулась, неожиданно обнял ее, сплетя пальцы на талии, а подбородок положив на плечо. Девушка дернулась было, пытаясь оттолкнуть, — он слишком разозлил ее своим безразличием к собственной жизни, — но потом тревожно замерла.