Несколько секунд Златан стоял недвижимо, точно статуя. Мужская рука крепко сжимала круглые часы-медальон в тонкой металлической оправе. Держал он их так сильно, что костяшки пальцев побелели, и мне почудилось, что вещица вот-вот рассыплется, не выдержав давления.

Все время, пока мы шли по этому чертовому подземелью, здешний воздух казался мне тяжелым, он словно замедлял наше движение. И звон бесследно пропал, будто, нашутившись со мной, решил вернуться домой.

Что это было? Кто заманил нас в эту ловушку? И если время правда течет иначе, то сколько же часов прошло на самом деле?

— Идем, нам надо как можно скорее выбраться на поверхность. — Дракон убрал часы в карман, взглянул на меня. В глазах его царила буря, казалось, я вот-вот услышу раскаты грома.

Я решительно кивнула, готовая идти куда угодно и сколько угодно, даже потратив на это все свои силы. Сейчас, как никогда, меня накрыло чувство вины. Если бы не я, мы бы не попали в эту ловушку.

Мы пустились по подземелью, почти переходя на бег. Ход то сужался, то становился шире. Сердце билось в висках, а панические мысли с неистовой силой атаковали сознание.

«Я должна была остаться на месте ночевки, я должна была сопротивляться зову», — как мантра раз за разом повторялось в моей голове.

Боже, вдруг прошло несколько дней? Вдруг все в замке подумали, что мы погибли? Может ли быть такое, что затмение двух лун уже минуло?

В момент, когда пещерный ход стал казаться нескончаемым, а пагубные мысли о том, что мы никогда отсюда не выберемся, окончательно обосновались в голове, вдруг произошло чудо: за поворотом, на другом конце коридора, забрезжил неяркий розоватый свет, свидетельствующий то ли о восходе, то ли о закате солнца.

Мы со Златаном переглянулись. Он быстро осмотрел меня с ног до головы, будто убеждаясь, что я в порядке, и протянул руку, чтобы я не упала. Ход поднимался вверх, и нам пришлось взбираться по груде камней.

«Возможно, мы провели под землей не так уж и много времени…» — подумала я, чувствуя напряжение в ногах. Устала. Но не так, чтобы вот-вот свалиться. Адреналина в крови было столько, что казалось, я еще сутки могу провести без отдыха.

Мы выбрались на поверхность, щурясь от непривычно яркого света, но драконьи глаза быстро приспосабливались даже к перепадам.

Златан застыл, глядя на линию горизонта, проглядывающуюся сквозь ветви елей, что росли на покатом склоне горы. Спустя мгновение и я поняла, что так насторожило его.

— Это ведь не восход, — прошептала пересохшими губами.

Огненный диск солнца клонился к закату. Мы пробыли в пещере поразительно долго. Одна из аномалий, о которой предупреждал меня Златан? Искажение времени?