Оказывается, охотники заметили нас достаточно поздно, и их небольшая группа разделилась пополам – двое пошли за нами, а двое – за подмогой в деревню. Зачем? Да просто они сразу поняли, что перед ними находятся белые люди, которые для чего-то нанесли себе на кожу черную краску. Белые люди – это ценный товар, и пленников хотелось захватить без единой царапинки, а сделать это вчетвером совсем непросто. Конечно, дело осложнялось тем, что времени до захода солнца остается не так и много, и надо бы охоту на белых людей отложить, тем более что найти их по следам будет совсем просто. Почему двое тех, что наблюдали за нами, не стали возвращаться к себе в деревню до захода солнца? Им просто хотелось узнать, за какой такой надобностью здесь появились белые люди, особенно если учесть, что в этих местах их очень не любят. А еще эти двое отчего-то были уверены, что сасабонсам, если появится, то их не заметит... К сожалению, все закончилось совсем не так, как они того ожидали...

Сейчас нам нужно было как можно скорее уйти их этих мест. Барабаны сейчас уже всюду разнесли весть о том, что некто поднял руку на великого Вухуду, и наверняка сказали, кого надо отыскать. Охотники, идущие по нашим следам, отыщут нас в два счета, а потому для нас дорога каждая минута. Хорошо еще, что до зарослей осталось совсем немного, хотя от преследователей это нас, конечно, не спасет. Да и здешние места эти люди знают, словно свои пять пальцев, а вот мы находимся в куда более сложном положении. Необходимо дойти до реки по самой короткой дороге – это охотничья тропа, которая, по словам мужчины, выведет нас к заводи, на берегу которой охотники прячут свои лодки. Что ж, если нам удастся добраться до лодок, то появятся шансы уйти из этих мест.

Часа через полтора мы добрались до леса. По счастью, это не были джунгли, но, тем не менее, идти по нему было тяжело, да и если бы не брат Владий, то найти эту охотничью тропу было бы очень сложно – она почти не видна среди этой сплошной зелени. Еще полчаса – и мы вышли к реке, вернее, к тихой заводи, почти сплошь покрытой какими-то зелеными растениями, а еще на воде хватало белых и розовых цветов, отдаленно напоминающих наши северные лилии... Что же касается реки, то узкой ее не назовешь при всем желании.

– Тут красиво... – вырвалось у меня.

– Комаров много, а в воде наверняка крокодилов хватает, так что надо быть осторожными... – пробурчал брат Владий. – В воду не заходи, а мы пока что поищем, где тут лодки могли спрятать.

Мужчины отошли, а я все же подошла к воде и, зачерпнув ладонь теплой воды, плеснула себе на руку, немного потерла... Надо же, а ведь темная краска, и верно, сходит! Плеснула на руку еще немного воды, стирая с себя надоевшую краску...