В этот момент до меня донесся веселый смех, и, подняв глаза, я в полной растерянности уставилась на девушку, которая стояла неподалеку от меня, причем по пояс в воде. Надо же, давненько я не слышала столь беззаботного и веселого смеха! По-прежнему веселясь, девушка что-то проговорила, но я только в растерянности пожала плечами – не понимаю... Однако уже в следующий миг, когда из воды вынырнула еще одна девушка, я настолько оторопела, что закричала:

– Брат Владий, Себастьян, идите сюда!

Результатом моего крика было то, что из воды показалась еще одна девушка, и все они с любопытством смотрели на меня. Святые Небеса, да кто они такие?!

Зато ответ на этот вопрос был ясен брату Владию, который при виде девушек просто-таки засиял счастливой улыбкой. Будь на то его воля – он бы просто сгреб их в объятия. Инквизитор сразу же о чем-то заговорил с девушками, причем этот разговор явно доставлял ему удовольствие, да и девчонки то и дело посмеивались, стреляя глазками в брата Владия и Себастьяна. Не скажу, что подобное не нравилось моим спутникам – как раз наоборот, они были рады немного поговорить с этими милашками. Я же тем временем рассматривала девушек: все, как одна, красивые, с длинными волосами, ослепительной улыбкой, только вот кожа у них не черная, а какая-то сероватая...

Меж тем разговор брата Владия с девушками немного затянулся, после чего он повернулся к нам:

– Можете считать, что мы выиграли по-крупному! Я о такой удаче и мечтать не мог! Господин виконт, рядом с нами на берегу лежите старый пень, видите? Быстро тащите его к воде, сейчас к нему привяжем нашу корзину...

– Зачем?

– Ну не в руках же ее тащить! Побыстрей, у нас времени мало!

– Ничего не понимаю!.. – Себастьян подтащил к воде давно высохший пень немалых размеров. Достав из корзины ремни, стали привязывать корзину к пню, причем надо было привязать и крышку корзины, чтоб она не открылась.

Тем временем брат Владий коротко рассказал нас, в чем дело. Оказывается, эти девушки – дженгу, или, проще говоря, русалки, только вот характер у них попроще и полегче, чем у привычных нам водяных девушек. Более того – дженгу частенько помогают людям, и даже лечат их. Почему они решили помочь нам? Просто одна из дженгу заметила меня из воды, но когда увидела, как я стираю темную кожу, и вместо нее появляется белая – это ее здорово насмешило. Более того – она позвала своих подружек, чтоб те посмотрели на необычное зрелище. Брат Владий быстро сообразил, что к чему, и попросил дженгу помочь нам перебраться на другой берег – мол, увидите, что после купания в реке от нашей черной кожи не останется и следа! Естественно, девушки не стали отказываться от возможного развлечения, так что нам, и верно, следовало поторопиться, пока дженгу не передумали.