— У Даяны сложный характер, и мы не очень ладили, поэтому в двадцать два она уехала от нас на учебу и предпочла не возвращаться, а до этого момента она жила с графиней Сибиллой в их поместье, — призналась королева, немало меня удивив.

— Смею ли я надеяться на ее присутствие на сегодняшнем балу? — что-то решив для себя, спросил кочевник.

— О, об этом вам лучше спросить у Его Высочества принца Ширана, — мягко отбила она. Данте всем телом развернулся ко мне.

— Почему? — спросил он практически с вызовом.

— Диана — охотник СВАМа и на данный момент работает на меня, — я открыто встретил его взгляд.

— Так что? Она там будет?

— Не вижу никаких препятствий. Если, конечно, она сама захочет.

— Позвольте поинтересоваться, над чем конкретно вы работаете? — он выгнул бровь.

— О, у вас еще будет время для обсуждения этого вопроса. Вы же не станете обсуждать трупы во время еды? — вмешалась Илия. — Это не способствует аппетиту.

— Да, действительно, у нас еще будет время.

— И как давно она является охотником? — поинтересовался Данте, не желая оставлять тему.

— Около восьми лет.

— Восемь лет, — легкое недоверие проскользнуло в его взгляде. — Подумать только. Говорят, охотники СВАМа беспощадны и жестоки.

— Да, — кивнул я, с трудом гася вспышку глухого раздражения. — Но это далеко не все, чем они могут вас удивить.

— О, я даже не сомневаюсь, — он снова бросил короткий взгляд за окно.

Дальше разговор между нами как-то незаметно сошел на нет, и я выдохнул с облегчением. Чем больше я чувствовал его разгорающийся интерес к Диане, тем больше мне хотелось вцепиться ему в глотку. Это походило на бред сумасшедшего, но я ничего не мог с собой поделать. Всю ночь мне снилась девчонка: выгибающаяся дикой кошкой, стонущая, жаркая, сладкая. Сны были настолько реальны, что даже стоя под ледяными струями душа, я все еще ощущал вкус этих губ, а ее запах словно врезался в сознание, остался там выжженный каленым железом. И естественно, ее недавнее выступление не добавило мне сдержанности.

Впрочем, придушить мне хотелось не только Данте, но и фею. Хотя, если честно, я ее не осуждал, да и зачем? Судя по низко склоненной голове и нервным движениям, она сама с этим справлялась превосходно.

Диана перехватила меня на полпути к моим покоям и втащила в свою комнату.

— Что это за хрень со слезами дня? — вздернула она бровь.

— Может, для начала дашь мне сесть или хотя бы завесу поставишь? — я облокотился о дверной косяк.