— У границы, на востоке,

— Осмотрите, проверьте на предмет заболеваний, наложите стазис. В деревню вышли импатов.

— Я уже отправил группу вместе с дознавателями.

— Хорошо. Передай, если там появятся волки, они не должны их замечать.

— Как скажете. Пришел ответ от гномов.

— И?

— Тридцать девять — точное количество каменных маков и соответственно Теневых принесенных в жертву.

— Стой, — я поднял руку. — Мы полагали, что каменные маки были необходимы, прежде всего, чтобы закрыть цветы дня…

— Нет. Судя по свиткам, это просто точки силы, расположенные на равном удалении друг от друга по периметру города, своего рода запирающий контур, чтобы отправить город за грань.

— Я либо сегодня туго соображаю, либо ты не внятно объясняешь. Зачем было запирать город?

— После казни последних теневых город действительно заполонили огненные цветы, и чтобы их сдержать было создано заклинание.

— Откуда они взяли еще Теневых?

— Ваше Высочество, простите, но сегодня вы действительно туго соображаете, — хмыкнул Дэмиан.

— Да уж, — я фыркнул. — Решили, значит, подстраховаться?

— Точно.

— Тридцать девять, — за окном ударила еще одна молния. — Осталось еще трое.

— Простите?

— Забудь. Есть хотя бы примерное описание ритуала?

— Только в очень общих чертах, — я кивнул, вынуждая Дэмиана продолжать. — Сначала нужно найти природный источник силы и пробудить основные стихии, потом плетение — основное, направленное на концентрацию и усиление энергии, затем около десяти щитов разного вида, чтобы разбуженные силы не вырвались наружу. Описание щитов есть — ничего особенного, а вот основного плетения, — он покачал головой. — То ли оно слишком сложное, то ли слишком опасное, то ли у гномов действительно не сохранилось записей, как они утверждают.

— А что с жертвами?