— Вы знаете, зачем я здесь.

— Догадываюсь, — сладко улыбнулась фея. — Что вы можете мне предложить?

— Плохо догадываетесь Ваше Величество, — я вернул ей улыбку. — Если за время моего отсутствия с ней что-нибудь случится, я оставлю от этого места пепелище.

— Снова угрожаете? — она и бровью не повела.

— Предупреждаю. Чтобы потом не было недопонимания, — на руке сама собой возникла маленькая шаровая молния. Фея побледнела, но лишь слегка. Недостаточно. Я метнул шар через всю комнату. Он разбил окно за спиной феи, осыпав ту осколками, заставив пригнуться, и врезался в одно из деревьев в саду. Через три вдоха от великолепного персикового сада осталась лишь горстка пепла. — Это на тот случай, если возникнут сомнения в серьезности моих слов. Кстати, говорят, что пепел — отличное удобрение. Вот вам шанс проверить. — Я развернулся и вышел, оставляя фею приходить в себя. Королева в ярости и шоке, но меня поняла, я в этом не сомневался. Как же иногда хорошо быть засранцем, которого боится половина Мирота.

Я поужинал в своей комнате. Нужно было собраться с мыслями. Все еще раз хорошенько обдумать.

Я не сомневался в правильности своего решения. Даже если Диана права, даже если это не Дакар, съездить и проверить все равно стоит. Но… Но мне до зубного скрежета, до ломоты в пальцах, до судорог не хотелось оставлять мою девочку одну. Не сейчас, когда она так слаба, не сейчас, когда она действительно беспомощна, не сейчас, когда мы наговорили друг другу упырь знает что. А еще, как мне потом вымолить у нее прощение? Где и какие найти слова? Что сделать? Это как прыжок с высоты в море, как свободное падение, как прикосновение ледяной воды к разгоряченной коже. Страшно. Великолепно.

— Ты замерз что ли? — выдернул меня из мыслей голос Рика.

— Все готово? — зачем отвечать на идиотский вопрос.

— Да, — кивнул демон, садясь напротив. — Ты не ответил, — я выгнул бровь. — Ты спалили пол сада.

— Демонстрация моих честных намерений, — усмехнулся я. Седрик непонимающе воззрился на меня.

— Что? Еще не дошли слухи?

— Я только из казарм, — пожал он плечами, — особо не прислушивался. — Я вздохнул и кратко пересказал ему суть вопроса. Друг некоторое время молчал, задумчиво глядя на языки пламени в камине. — Думаешь, это было так уж необходимо?

— Думаю, что в этом вообще не было необходимости — королева не станет ссориться со СВАМом, но подстраховка не помешает. К тому же, я был зол.

— А ты?

— Что я? — то ли у меня сегодня с мозгами туго, то ли Рик плохо выражает свои мысли.

— Ты станешь ссориться с академией, если все-таки Дакар окажется причастным?