— В ближайшие полгода можешь забыть про это.

Я скуксилась, но особо не удивилась:

— А если попадется кто-то подходящий, пустой и не идиот?

— Нет.

— Почему? Какая князю разница, помимо того, что я пуста?

— Кристоф… как ребенок иногда. Ему интересно все новое, все непонятное. Князь будет лезть к тебе с вопросами, дикими, странными, грубыми. Попытается пробраться к тебе в печенки, вывернуть наизнанку, оторвать голову и посмотреть, что внутри. Он очень часто заигрывается, но с этим ничего не поделаешь. Этот исследовательский интерес надо просто пережить.

— Полгода?

— Может, больше. Может, меньше, — развел он руками. — Наверняка не скажу.

— За такие речи могут отправить на эшафот, — сощурилась я.

— Мне не грозит, — отмахнулся Тивор.

— Поняла уже. А что грозит мне за использование княжеской силы?

— Во-первых, завтра тебе сделают татуировку.

— Это обязательно?

— Да.

Твою мать.

— Зачем?

— Она позволит проще переносить последствия, тебе будет легче справляться с Кристофом.

— Справляться с Кристофом? Правильно ли я поняла: тут и начинаются мои обязанности?

— Правильно. Он, как и любое живое существо, подвержен перепадам настроения, но с его работой контроль над чувствами — задача сложная. А всплески, как правило, заканчиваются плачевно: тьма прорывается наружу, и он звереет. В прямом смысле слова. Остаются лишь инстинкты. И ты, как равная князю по силе, должна будешь его удержать.

— И как удержать Зверя?