Больше всех ворчала, наверное, я, провожая друзей в порталы. Теперь, после того, как Ватэр ушла с острова и ее храм исчез, на Шагаре стало возможным открывать порталы.

Мы с Тивором отправились к моим родителям и брату только после того, как за последним пиратом, Тимом, захлопнулась воронка. Я крепко обняла Вагора, поцеловала большого тигра в щеку, сделав вид, что не заметила, как блестят его глаза, пообещала связаться сразу же, как только наговорюсь с семьей, помахала Рикаме и Штиве и, сжав руку своего волка, прошептала ему координаты.

В портал я шагала так, будто прыгала в пропасть, а выходила уже на подкашивающихся ногах.

Дом остался точно таким, каким я его запомнила: большой, надежный, уютный, с цветущим садом, грушевыми деревьями, мамиными любимыми чайными розами и черепичной крышей. Старые качели на веранде совсем истрепались, даже новая желтая краска их не спасала, на дощатом полу лежал все тот же коврик для ног, а левая ставня кухонного окна все так же скрипела на ветру, видимо, папа ее так и не починил. В гостиной и на кухне горел свет, из приоткрытого окна пахло свежим хлебом и мамиными коронными пирогами с вишней.

Я остановилась у двери, подняв руку, чтобы постучаться, но так и замерла в нерешительности.

— Постучать мне? — усмехнулся в ухо Тивор, подначивая.

— Не стоит, — мотнула я головой.

Тук-тук-тук. Тук. Тук-тук-тук. Тук.

Вдох.

Послышался звон чего-то упавшего на пол.